"Марина и Сергей Дяченко. Я женюсь на лучшей девушке королевства" - читать интересную книгу автора

но королевой должна была стать только одна из них, и это обстоятельство
прибавляло ситуации драматизма.
Крестьянки, никогда прежде не танцевавшие бальных танцев, чувствовали
себя неуверенно и оттого держались вместе. Аристократки смотрели сквозь них,
будто сквозь пустое место, за это крестьянки наступали аристократкам на
полы, и треск материи вместе с приглушенным воплем то и дело вплетались в
пояснения балетмейстера. Горожанки ступали не так грациозно, сколь твердо, с
каждым шагом будто вбивая в пол по гвоздю, давая понять и крестьянкам, и
аристократкам, что уверенность в собственных силах - прямой путь к
счастливому и долгому царствованию. У всех конкурсанток - или почти у всех -
были талисманы и разного рода приворотные побрякушки; я видела, как
претендентки целовали украдкой свои колечки и браслеты, веревочки с
узелками, обломки ключей и подков, костяные крючочки и что-то совсем уж
экзотичное, чего мне не удавалось рассмотреть как следует. Бедный король -
такой-то арсенал для него приготовлен, жаль только, толку от этих
побрякушек - чуть...
Спустя три часа с четвертью (правда, нам дважды было позволено
отдохнуть минут по десять) танец был наконец-то готов. Повинуясь двум
скрипкам и флейте, мы повторили все точно и без единой ошибки; после этого
гобелен на стене отодвинулся, и из потайного хода явился его величество.
...Я много раз проигрывала эту сцену перед глазами: он идет вдоль
шеренги претенденток, небрежно кивает каждой, улыбается, проходит мимо
меня... Замирает с занесенной ногой, испуганно оборачивается, будто не веря
себе. Медленно возвращается; вглядывается в лица, останавливается передо
мной, и вот тут-то я не должна смеяться, улыбаться, ничем себя выдавать - я
должна буду смотреть ему в глаза, как ни в чем не бывало...
Я надеялась, что Темран оценит шутку.
И сейчас, когда он появился из потайной двери - желудок мой прыгнул,
как сердце.
Но Темран лишь помахал рукой, легким поклоном ответил на обожающие
взгляды - и сгинул.

* * *

"...Впоследствии я увидела в зеркале юную деву с рано оформившимися
формами тела. Об этом свидетельствовали сладостный рот и полные бедра. За
ними следовали очи, пылающие страстью, и прекрасные розовые руки. Глядя на
потрет моего короля, у меня внутри все загорелось. В следствие этого я
заключила, скромно потупив голову, что час, предназначенный природой для
любви, уже вступил в действие".

* * *

Двадцать пять усталых девиц отдыхали все в том же дворике с полукруглым
балконом, когда появился распорядитель. Он шествовал скорбно, будто за
катафалком; сверяясь со своим реестром, подходил то к одной девице, то к
другой, приглашая их следовать за собой. В дворике сделалось тихо-тихо; по
тому, как менялись в лице приглашенные девицы, и еще по тому, что ими
оказывались самые неловкие и неуклюжие из нас - я догадалась, что этим
отобранным королевами не бывать.