"Марина и Сергей Дяченко. Ведьмин век (новая редакция 2000 г.)" - читать интересную книгу автора

Стражники, изрядно удивленные, уже провожали ее в коридор; Клавдий не
выдержал и потупился, пряча глаза.
Скрипучая дверь закрылась; Великий Инквизитор в раздражении откинул
капюшон, стянул с плеч шелковый плащ и нащупал в нагрудном кармане
вожделенную пачку сигарет.

На куратора округа Рянка он не стал тратить времени. Вообще; подписал
приказ о смещении и велел Глюру довести до ведома.
Полтора часа были съедены сводками и донесениями; эпидемию в Рянке
удалось приостановить, зато в Вернете, на другом конце страны, начался
массовый падеж скота. Перед дворцом Инквизиции мок под дождем озлобленный
пикет. Клавдий мимоходом взял в руки еще теплую фотографию, с которой
глядели хмурые лица и достаточно оскорбительные плакаты; он почему-то был
уверен, что в эту же самую минуту точно такая же фотография ложится на стол
к герцогу. Будто отвечая на его мысли, замигал красный огонек на панели
правительственного телефона.
- А до вас нелегко дозвониться, господин Великий Инквизитор.
- Работа во имя безопасности государства требует некоторой подвижности,
ваше сиятельство, - отозвался Клавдий сухо.
Герцог хмыкнул:
- Тогда остается надеяться, что в ближайшие часы вы будете куда
подвижнее, нежели последние полгода... Если, конечно, здесь есть какая-то
зависимость. Между вашей подвижностью и числом погибших в Рянке. Между вашей
подвижностью и уроном, нанесенным хозяйству Бернста; вы слышали, там
отчего-то дохнут коровы? Отчего бы это, вы не знаете?
- Для чистоты эксперимента, - медленно проговорил Клавдий, - для
чистоты эксперимента следовало бы отправить меня на отдых... на курорт в
Одницу, к примеру. И поглядеть - может быть, так будет лучше? Может быть,
коровы оживут?..
- Самое время слегка пошутить, - голос герцога из холодно-насмешливого
сделался просто холодным.
- Самое время меня вздрючить, - отозвался Клавдий в тон. - В одном
анекдоте ушлый пастушок лупил быка-производителя прямо во время, так
сказать, процесса... Чтобы улучшить качество потомства. Да?
Герцог сделал паузу. Любой чиновник за это время трижды успел бы
наложить в штаны. Значительная пауза, красивая.
- Без обид, Клав, - сказал герцог тоном ниже. - Но мне неприятно то,
что происходит.
- Мы сделаем все, чтобы оно происходило как можно меньше, - сообщил
Старж примирительно.
На том и порешили.
Несколько минут Клавдий осторожно держал в руках замолкшую трубку,
потом щелкнул по рычагу и вызвал номер заместителя:
- Завтра утром, Глюр, я намерен оказаться в Однице.

Он заехал домой на полчаса. Снова изучил содержимое холодильника,
пополненного вездесущей домработницей; выпил холодной воды, поменял рубашку,
с отвращением покосился на вонючую пепельницу и повалился на диван -
пятнадцать минут ни-о-чем-не-думания. Это святое.
Из расслабленного полусна его вывел телефонный звонок; рука сама, на