"Марина и Сергей Дяченко. Ведьмин век (новая редакция 2000 г.)" - читать интересную книгу автора

Клавдий погасил экран. Выудил из полупустой пачки очередную сигарету; в
углу почтительно стоял посыльный. Стоял и думал, что умеет тщательно
скрывать свои мысли, а между тем из-под слоя вежливого внимания на его лице
явственно проступали растерянность и возмущение: Великий Инквизитор лениво
расслаблен. Великий Инквизитор бездействует, закинув ноги на табуретку, пьет
кофе и приканчивает пачку сигарет, в то время как эпидемия разрастается, а
паника грозит захлестнуть и столицу тоже...
Вполголоса проблеял телефон. Звонил начальник внутренней стражи.
- Да погибнет скверна...
- Да, - Клавдий щелкнул зажигалкой, щурясь на синевато-желтый огонек.
- Их привезли, патрон... Четверых. Прочую шелуху отсеяли еще в окружном
управлении...
- В камеру для допросов.
- В каком порядке?
- Все равно. По алфавиту, - Клавдий бросил трубку и поднялся.
Встретившись с ним взглядом, посыльный невольно сделал шаг назад; Клавдий
кивнул ему, отпуская.
В приемной маялся куратор округа Рянка. Не желая отравлять сигаретным
дымом некурящего рянкского коллегу, Клавдий вышел через потайную дверь;
куратор маялся с утра, ожидая вызова. Клавдий еще не решил, зачем он мучит
этого достойного в общем-то человека; он примет решение после. И постарается
забыть, что пять лет назад этот самый куратор готов был костьми лечь, но не
допустить Клавдия Старжа до его теперешнего поста. Или, наоборот,
постарается вспомнить...
Камера для допросов традиционно помещается в подвале, куда от его
кабинета пять минут спокойной ходьбы. Вот и прекрасно; значит, Великий
Инквизитор благополучно успеет докурить.

* * *

Тесное сводчатое помещение освещалось одним-единственным факелом,
помещавшимся у допросчика за спиной. Клавдий протянул руку в темноту -
невидимый стражник тут же накинул ему на локоть тонкий невесомый плащ.
Все убранство допросной состояло из длинного дубового стола и дубового
же кресла с неимоверно высокой резной спинкой; усевшись, Клавдий
автоматически потянулся за сигаретой в нагрудном кармане - рука его нащупала
пачку сквозь непроницаемый шелк плаща. Клавдий опомнился и набросил на
голову капюшон; легкая ткань, пахнущая нафталином и сыростью, закрыла его
лицо до самых губ. Против глаз пришлись узкие, привычные прорези; через
минуту Клавдий перестанет ощущать неудобство. Притерпелся.
Некоторое время в допросной камере царила глухая тишина; Клавдий
смотрел прямо перед собой. Встреча с ведьмой не терпит легкомыслия; Клавдий
молчал, по капле впуская в себя Великого Инквизитора.
- Вперед, - сказал он наконец. - По одной. Порядок не имеет значения.
Протяжно заскрипела кованая дверь; ее петли традиционно не смазывались.
Клавдий ждал.
Молодая. Не больше тридцати. Запястья и щиколотки в колодках - значит,
те, кто изловил ведьму, сочли ее достаточно опасной. Равнодушно-надменное
лицо...
Глаза Клавдия в прорезях капюшона сузились. Стоящая перед ним была