"Марина Дяченко, Сергей Дяченко. Земля веснаров" - читать интересную книгу автора

оплывала свеча; хозяйка выскочила к нам навстречу встрепанная, с льняным
одеялом наперевес.
- Хозяин дома? - бросил Аррф. Одновременно с ним Горчица добродушно
осведомилась:
- Крикун-то не спит еще?
- Нет его, - круглые щеки хозяйки чуть ввалились, отчего лицо ее,
похожее на подсолнух, казалось увядшим. - Уехал.
- Куда?!
Мы задали вопрос одновременно - Аррф, Горчица и я. Хозяйка отступила на
шаг и чуть не упала, споткнувшись о край деревянной лестницы.
- Да ведь... дела-то идут плохо, приезжих мало, "Фатинмер" всех
перебивает. Вот он и решил разведать, что да как в Дальних Углах...
- На поезде уехал?
- Пешком ушел. Поезда сегодня не было, да и затратно это - на поезде.
На своих двоих - надежнее.
Она говорила, глядя на меня и только на меня. Не то ждала, чтобы я
расплатился за постой, не то боялась, что я здесь, прямо на ее глазах, начну
веснарствовать. Аррф скрипнул зубами; искусство йолльских магов вызнавать
правду сразу дает сбой, когда приходится допрашивать "свидетеля второй
ступени". "Он сказал", "он решил" - свидетель просто передает чужие слова, а
врал ли тот, кто "сказал" и "решил", узнать не представляется возможным...
В полном молчании мы вышли во двор. Ребенок в окне второго этажа уже не
плакал - тихонько поскуливал. Видно, место прививки еще болело.
- Догоним его, - отрывисто сказал Аррф. - Верхом. Пешего - галопом
догоним.
- По какой дороге? - рассеянно поинтересовалась Горчица. - Холмы, вишь,
на перепутье, только к Углам две дороги ведут. А Крикун мог жене сказать,
что в Углы идет, а сам податься на Побережье.
Я попытался вспомнить лицо хозяина гостиницы. Светлая борода, почти
полностью загородившая лицо. Голубые глаза... длинные цепкие пальцы...
У Усача были длинные пальцы, я помню. Бороды, разумеется, не было и в
помине: усы-невидимки едва пробивались.
Навалилась усталость. Я взялся за плетень, чтобы не упасть.
- Вина доказана? - скромно спросила Горчица.
- Нет, - отрывисто сказал Аррф. - Вина может считаться доказанной
только тогда, когда есть неопровержимые факты. Свидетельские показания.
Улики. Подозрение - это всего лишь тень... Я должен догнать его и допросить.
И, не оглядываясь на меня, он зашагал по направлению к площади, где
было велено ждать начальнику стражи с лошадьми.

***

В бессонном мозгу мир преображается. Звуки становятся то резкими, почти
невыносимыми, то уходят в вату. Глаза превращаются в две щемящие раны на
лице, их можно тереть, а можно щадить, но труднее всего заставить их
оставаться открытыми.
Было уже почти совсем темно, в руках стражников горели факелы. Базарные
прилавки пустовали. Четвероногие нелюди - лошади - были привязаны под
навесом к поперечной перекладине в центре базара, рядом с будкой сборщика
налогов. Аррф подошел к черному жеребцу, погладил его по морде - и вдруг