"Марина Дяченко, Сергей Дяченко. Земля веснаров" - читать интересную книгу автора

Слуги, доставившие из поселка завтрак, накрыли стол на зеленой лужайке
в тени ограды. И стол, и скамейки были врыты в землю.
Горчица, оказавшаяся хозяйкой гостиницы "Фатинмер", приготовила этот
завтрак с полным знанием дела: мне полагалась бобовая каша, Аррфу - котлеты
в луковой чешуе. Наверное, у нее был припасен готовый фарш, думал я, глядя,
как маг сидит над своей тарелкой. Мясное блюдо не приготовишь так быстро...
Интересно: гостиницу Горчице подарил барон? Как и пост сборщика налогов
Розиному мужу?
Цветущая моя, Цветущая...
С детства приученный уважать еду, я съел все, что было в миске. Маг
вяло поковырял котлеты и выпил две кружки пива.
- Почему ты не ешь мяса? - спросил он, глядя в упор.
- А почему ты не ешь человечину?
Мы смотрели друг на друга. Нас объединяла смерть о двух концах. За
домом, в дальних пределах ограды, притихшие крестьяне рыли четырехугольную
яму. Скрежетали лопаты, вонзаясь в плодородную землю Цветущей. И пахло
весной, обновлением - пахло сырой землей.
- По-твоему, барона убил мальчишка? - маг отхлебнул еще пива. - Старший
сын, байстрюк? Кноф?
Яма под лопатами землекопов становилась все глубже.
- Когда, ты говоришь, он сбежал? - я подтянул к себе свою кружку.
- Три дня назад. Уже, считай, четыре.
- И не пришел к матери, - я размышлял вслух. - У него есть друзья в
поселке?
- Я почем знаю... Мальчишки жили тихо, как мыши, спали внизу, в одной
комнате со слугами, вставали рано. Никаких особенных развлечений им не
полагалось. Конечно, Нэф учил их арифметике и йолльскому, но эти уроки вряд
ли доставляли им удовольствие.
- Думаю, - медленно начал я, - то есть если бы я был на месте этого
Кнофа... Погоди, сколько ему лет?
- Пятнадцать.
- Тощий, довольно высокий, волосы длинные, темные, нос курносый,
веснушки, одет по-крестьянски?
- Да. Откуда ты?..
- Я его видел. Он уехал на поезде в Дальние Углы позавчера вечером, на
закате.
И я рассказал Аррфу о мальчишке, вскочившем на тот самый поезд, с
которого я сошел. Теперь мне понятен был восторг юного беглеца: рожа с
высунутым языком, которую он скорчил мне, предназначалась на самом деле его
отцу-барону. И, возможно, магу.
- Получается, мы ехали за ним по пятам, - помолчав, сказал Аррф. - Еще
несколько минут - и заметили бы.
- Ничего подобного. Он мог весь день просидеть на станции, прятаться
под платформой, например. Для него очень важно было не попадаться вам на
глаза и успеть на поезд... Зато теперь мы точно знаем, что барона он не
убивал.
- Почему? Он мог вернуться.
- Из Дальних Углов? Оттуда пять дней пешего пути! А обратный поезд - я
видел - прошел только сегодня утром!
Аррф отодвинул тарелку. Я поморщился: запах его недоеденных котлет