"Елизавета Дворецкая. Щит побережья ("Корабль во фьорде" #3) " - читать интересную книгу автора

судьбы, а утешения не исправят. Но Атла зашмыгала носом впервые только
сейчас, когда у них была крыша над головой, огонь в очаге и даже похлебка в
горшке. Наверное, ее силы приближались к концу. Уж слишком убогим было их
нынешнее счастье - крохотная дымная избушка, где в углах стоит вечный холод,
а за стенами шумит чужой лес, засыпанный мокрым снегом. И безо всякой
надежды на весну.
Рано утром усадьбу Тингфельт разбудил стук в ворота - прибежал Сквальп,
сын Торда рыбака.
- Там корабли! - кричал он во весь голос, колотя кулаками в толстые
створки. - Там корабли! - задыхаясь от бега, продолжал он, когда его
впустили во двор усадьбы. - Я был на мысу и видел - три или четыре корабля
идут во фьорд! А может, и больше, там на море туман, я дальше не стал
смотреть. Большие боевые корабли... С драконами...
Полуодетые обитатели усадьбы толпились вокруг, женщины заправляли
волосы под наспех наброшенные покрывала, мужчины застегивали пояса. Хельга
куталась в одеяло, второпях схваченное вместо накидки.
- Может, это Хальвдан хёльд? - хмурясь, предположил Ингъяльд, один из
старших хирдманов. - Он ведь обещал приплыть к нам на йоль?
- Нет. - Сквальп мотнул головой. Он еще не отдышался от бега, и его
невзрачное лицо казалось бледным до того, что виски отливали зеленью. -
Корабли Хальвдана я знаю, я их видел. Он мимо нас каждый год плавает. Это
совсем чужие корабли.
- С красными щитами? - внешне бестрепетно спросила Мальгерд хозяйка.
За суетой никто не заметил, как она подошла, но теперь все вздохнули с
облегчением - рядом с хозяйкой было не так страшно. Несмотря на раннюю
суматоху, бабушка Мальгерд была одета с обычной опрятностью, и серое
покрывало сидело на ее голове ровно, как всегда.
- Наверное, да, - не совсем уверенно и несколько виновато ответил
парень. - Там туман... Плохо видно. Я только увидел, что чужие корабли.
Наверное, да. Я видел там что-то красное...
- Будем считать, что да! - предусмотрительно решил Хельги хёвдинг. Он
пришел позже всех, но быстро все понял. - Ингъяльд, вооружайтесь. Два
отряда - к корабельному сараю и здесь. Я иду туда, ты остаешься здесь с
десятком.
По всей усадьбе закипело движение. Ингъяльд гремел ключами, хирдманы
спешили в оружейную, рабы и работники толкались возле соседней кладовой, где
Орре управитель раздавал им припасенные на такой случай луки, секиры, копья.
Усадьба Тингфельт жила дружно, и Хельги хёвдинг доверял своим рабам. Сам
хозяин бегал туда-сюда и распоряжался, повторял уже сказанное, подбадривал
мужчин и утешал женщин. Хельги хёвдинг был добродушным, осторожным,
снисходительным человеком, но в часы тревоги умел проявить решительность и
расторопность. На соседнюю усадьбу Лаберг - Плоский Камень - послали
шустрого мальчишку верхом, и можно было надеяться, что дружина Гудмода
Горячего вскоре подойдет на помощь.
Женщины Тингфельта суетились и причитали, а дочь хёвдинга носилась по
двору и прыгала, как маленькая валькирия, наконец-то упросившая старших
взять ее в битву.
- Корабли! Корабли! Чужие! Боевые! Что же это такое? - со смесью ужаса
и ликования в голосе восклицала Хельга. У нее только и нашлось время сменить
одеяло на меховую накидку, и, когда она размахивала руками, широкие полы