"Елизавета Дворецкая. Щит побережья ("Корабль во фьорде" #3) " - читать интересную книгу автора

накидки взлетали, как настоящие крылья. В одной руке Хельга сжимала гребень,
но непохоже было, что сегодня она соберется причесаться.
- Уйди! Не мешай! Иди в дом! Девушка, не вертись тут! Хельга, не до
тебя! - с разных сторон сыпались на нее восклицания домочадцев, но она
ничего не слышала, скорее обрадованная, чем напуганная нежданной тревогой.
Неужели и сюда добрались враги, те самые, что уже разорили столько
усадеб на севере и западе Квиттинга? Неужели и здесь будет настоящая битва?
В это было трудно поверить. "Там у них" и "здесь у нас" разделено нерушимой
стеной. За всю жизнь Хельга не видела своими глазами ни одной битвы, и
рассказы о схватках на Квиттинском Севере для нее были то же самое, что
древние саги о Сигурде Убийце Дракона и ему подобных героях. Хельга Ручеек
не умела бояться, и потрясение небывалого приключения будило в ней скорее
радость, чем страх. Наконец-то случится что-то, чего еще никогда не
случалось! Примерно так она могла бы сказать, если бы потрудилась облечь в
слова свои нынешние чувства.
Но мужчины усадьбы Тингфельт испытывали нечто совершенно другое. Здесь
было несколько молодых воинов, мечтавших о битве как о случае отличиться и
прославиться, но большинство испытывало вовсе не радость при мысли, что
война докатилась и сюда.
- Это могут быть только рауды! - отрывисто переговаривались хирдманы
возле оружейной и во дворе. - Фьялли не посмеют плыть вокруг всего
Квиттинга. Это рауды! Они так горды своими успехами на суше, что решили
попытать счастья и на море. Услышали, что наш конунг уплыл к слэттам...
Думают, здесь некому дать им отпор.
- Ах, когда же конунг вернется? - жалобно и негодующе восклицали
женщины, точно надеялись, что Стюрмир конунг каким-то чудом успеет вернуться
прямо сейчас и защитит их. - Он уже слишком долго пробыл за морем, а его
землю некому защищать! Он мог бы об этом подумать!
- Ничего, ведь Стюрмир конунг подарил мне свой меч! А это почти то же,
что он сам! - с нарочитой бодростью приговаривал Хельги хёвдинг. - Мы
покажем этим разбойникам! Они увидят, что усадьбу так просто не возьмешь!
За последние годы Хельги хёвдинг так располнел, что прошлой зимой
заказал себе новую кольчугу, и сейчас она плотно облегала его широкую грудь
и не менее широкий живот.
- Наш хёвдинг похож на воинственного тюленя, - успел и сейчас шепотом
сострить Равнир.
Хмурая от беспокойства Сольвёр толкнула его локтем: час был
неподходящим для шуток.
- Ну, ладно, на грозного Ньёрда в обличье тюленя, - поправился Равнир.
Шлем Хельги хёвдинг пока что держал в руке, его лицо с высоким залысым
лбом оставалось открыто, и вид у розовощекого "Ньёрда" был и правда не
слишком угрожающий. Зато на поясе у него висел отличный меч с волчьей
головой на рукояти - подарок самого Стюрмира конунга. Два месяца назад,
проплывая мимо восточного берега к слэттам, у которых собирался просить
помощи в грядущей войне, конунг несколько дней прожил в усадьбе Тингфельт и
был очень доволен радушным приемом. Дорогой подарок заново скрепил его
дружбу с хёвдингом Квиттинского Востока, и оба были рады этому. Но сейчас
Хельги хёвдинг совсем не радовался тому, что подарок конунга придется так
скоро испытать в деле.
- Ах, какой ты красивый, Даг! - восторженно ахнула Хельга, когда ее