"Джелли Дюран. Раб [hist]" - читать интересную книгу автора

проблемах. Она не представляла себе, что такое замужество. Ее жених
был старше ее отца, она вряд ли видела в нем мужчину, и, как ребенок,
радовалась предстоящей перемене обстановки, предстоящим праздникам,
появлению новой игрушки - царской короны. Возможно, она полагает, что
Матрах будет для нее вторым отцом, что распорядок ее жизни мало
изменится. И, точно так же, как и здесь, в другой стране Ксантив будет
сопровождать ее на утренних верховых прогулках... Она вовсе не хотела
унизить его, лишая надежды на возвращение свободы, она боялась
потерять его и решила, что этот путь - наилучший, чтобы сохранить
любовь.
Крах этих мечтаний, осознание этой ошибки и невозможности ее
исправить было бы ужасной трагедией. И жених оказался бы старым,
ревнивым и сварливым мужем, а не отцом, и о детских шалостях ей
пришлось бы забыть. Она поняла бы, что ее жизнь загублена, что цари
могут быть бесправнее рабов. Что тогда стало бы с наивной и чистой
Илоной?
Он ничего не говорил ей о своих намерениях. Женщины так пугливы,
она обязательно бы обеспокоилась бы и за него, и за себя - ведь ему
грозила смерть за побег - и своим страхом выдала бы их планы. Он сумел
подготовиться, сумел даже раздобыть немного снотворного. Он со всем
справился в одиночку...
Сытые, сильные кони неутомимо несли свою ношу к северу. Ксантиву
хотелось петь - он был почти свободен, хотя не забывал, что их ожидало
еще очень много испытаний. Дорога изобиловала рощами и перелесками, и
это позволяло ему избегать открытых мест, опасных не только
нежелательными встречами с другими путниками, но и палящими солнечными
лучами. Он не остановился, когда вечерняя прохлада сменила душный
дневной зной, только пересел на другого коня и продолжал путь под
бархатно-черным звездным небом. Привал он устроил перед рассветом. У
них был значительный запас времени, и нужно было с толком им
распорядиться. Сам он мало нуждался в отдыхе, но уйти от погони на
усталых лошадях было почти невозможно.
Свернув с дороги, он углубился в лес, нашел ручей с чистой
прохладной водой. Нарезав ветвей с пышной листвой, Ксантив устроил
удобное ложе для Илоны, стреножил коней. Смыв с себя дорожную пыль
прозрачной водой из ручья, он растянулся на земле рядом с Илоной,
закрыл глаза.
Разбудил его солнечный лучик, пробравшийся сквозь кружевную листву
деревьев и щекотавший ему лицо. Ксантив чувствовал себя таким свежим,
будто отдыхал не несколько часов, а целый месяц. Само ощущение
освобождения придавало ему бодрости.
Много лет отдав суровой армейской школе, он сумел подобрать все
необходимое, чтобы сделать путь если не удобным, то легко переносимым
даже для царевны. Лошади, оружие, еда - все это было; лепешки, орехи и
сушеное мясо трудно назвать изысканной пищей, но они вполне могли
поддержать силы путников, а холодная вода из ручья утоляла жажду не
хуже старого вина из дворцовых подвалов.
Но Илона думала иначе. Когда Ксантив разбудил ее, она долго
озиралась, не понимая, где они находятся. Его объяснения привели ее в
ярость.