"Дэйв Дункан. Небосвод мечей (Королевские Клинки - 3)" - читать интересную книгу автора

створками в дальнем конце зала, оставив за собой узкую щель. Сердце Малинды
бешено заколотилось.
- Ваша милость! - закричал он. - Приближается посланец.
- Откройте дверь и впустите посланца! - приказала королева.
В прошлом году в зал ворвался настоящий снеговой вихрь, но на этот раз
на пол легли солнечные лучи. По дороге бешеным галопом скакал всадник.
Приблизившись к лестнице, он натянул поводья, и конь свечкой взвился в
воздух, со свистом рассекая воздух передними копытами. Всадник спрыгнул с
седла и бросил конюху поводья. О да, он был облачен в синий с серебром
камзол Королевской Гвардии! И да, это был сэр Доминик. Он взбежал по
ступеням и быстрыми шагами пересек зал, держа в одной руке сверток и
салютуя мечом над головой.
- Принцесса Малинда! Проведите меня к ее милости, ибо у меня срочное
послание для наследной принцессы Шивиаля! Где прекрасная девица? Горе тому,
кто рискнет встать у меня на пути!
- Стой! - выступил сэр Арундель, обнажая меч. - Кто осмелился
преступить порог сего чертога со столь воинственными намерениями?
Несколько лет назад, будучи еще совсем ребенком, Малинда приходила в
восторг от этого розыгрыша, который совершался всякий раз. Да и теперь
церемония казалась вполне правдоподобной и льстила самолюбию девочки. Но
самый радостный момент наступил, когда мечи вернулись в ножны, и сэр
Доминик преклонил перед ней колено, протягивая свиток и завернутую в шелк
коробку. Сверток был слишком большим для ожерелья, а для плаща слишком
маленьким. Дрожащими руками Малинда поставила подарок себе на колени, а
неразвернутое письмо передала Диане. Послание неизвестного клерка можно
прочитать попозже.
Она сломала печать, ощупывая упаковку со всех сторон.
- Это корзинка! И она тяжелая, там внутри что-то есть.
- Надеюсь, что так, черт подери! - пробормотал сэр Доминик.
Он невинно заморгал, когда Малинда посмотрела на него, едва
удержавшись от хихиканья.
Она неторопливо разворачивала сверток. В конце концов это же главная
радость в году! Девочка вытащила квадратную коробочку, красиво украшенную и
позолоченную. На крышке виднелся покрытый эмалью герб с ее монограммой
пурпурного и серебряного цветов. Малинда раскрыла замочек и откинула
крышку: внутри оказалась мягкая овечья шерсть.
- Сэр Доминик! - нетерпеливо воскликнула королева.
С незаметнейшим вздохом он встал и склонился перед ней.
- Ваша милость.
- В прошлом году я передала вам письма...
- Я доставил их, как и обещал, моя леди.
Осторожные пальцы Малинды нащупывали аккуратно упакованные стеклянные
флакончики. Она развернула шерсть и достала одну бутылочку.
- Я привез послание для вашей милости, - тихо проговорил сэр Доминик,
вытаскивая конверт с внушительного размера печатью.
Пальцы Малинды замерли, так и не успев вытащить пробку из ароматного
пузырька. Никто на нее не смотрел. В этом зале происходило нечто
неправильное. Даже шесть хрустальных флакончиков с редчайшими и нежнейшими
ароматами были не так важны, как письмо.
Несколько мгновений Годелева сидела неподвижно, словно окаменев.