"Дэйв Дункан. Небосвод мечей (Королевские Клинки - 3)" - читать интересную книгу автора

Пьерс ей нравился: обычно он держался очень спокойно, даже несколько
сурово и, похоже, не имел представления, что являлся обладателем второго по
красоте профиля во всей Гвардии, темных глаз, в которых хотелось утонуть, и
смуглой кожи, похожей на грецкий орех. В свое время принцесса изрядно сохла
по Пьерсу. Теперь он собрал свой отряд, чтобы проводить ее, и стражники
ворчали, словно кипящие котлы. За исключением самого Пьерса на шее у
каждого красовался огромный окровавленный зуб, но даже командир
присоединился к всеобщей болтовне и бахвальству.
Мечтать о принце свойственно всякой принцессе, даже сговоренной с
герцогским жабенышем, тем более сговоренной с герцогским жабенышем! За годы
жизни Малинда неоднократно меняла идеал мужчины, но всякий раз именно
Королевская Гвардия обеспечивала ее новым избранником. Будучи ребенком, она
сносила присутствие Клинков как необходимое зло, а повзрослев, осознала
оказанную честь. Отбросив святую убежденность самих Клинков, что они
являются объектами самых потаенных желаний любой женщины, нельзя было не
признать, что их отличали особый шарм, особая искра. Командир Дюрандаль
составлял расписание дежурств, и Малинда наивно предоставила ему список тех
охранников, которые были ей наиболее симпатичны. Увы, тот проигнорировал
пожелания принцессы. Примерно год назад она предложила отцу связать себя
Узами с личными Клинками. Амброз не возражал, покуда его не отговорил
Дюрандаль. А все из-за того, что гвардия принцессы не будет ему
подчиняться. Ничего удивительного, что имя командира возглавило список ее
врагов.
Как раз перед Длинной Ночью король ездил в Айронхолл за очередным
урожаем мечников. Он вернулся с восьмеркой новых Клинков, и самым молодым
из них был сэр Орел. Малинда никогда раньше не видела, чтобы мужчина
передвигался как кошка, а от каждого оценивающего взгляда его темных глаз
по всему телу пробегала дрожь. Она сразу же поняла, как будет выглядеть ее
прекрасный принц, как он будет смеяться, улыбаться и вести коня. На этот
раз она скрыла свои чувства от командира Дюрандаля, иначе тот подрезал бы
Орлу крылышки. Малинда очень надеялась, что никто не замечает, сколь она
близка к тому, чтобы растаять под его взглядом.
В то утро он позабыл о томном взгляде и речах с придыханием. Хриплыми,
торжествующими голосами Орел и его друзья обсуждали вчерашнюю битву.
Принцессе не удалось поговорить с ним, она вообще не могла произнести ни
слова, пока шестеро мужчин тарахтели о ночном сражении, о чудовищах,
которые наводнили королевские покои, и о том, как их Вожак - конечно же,
Дюрандаль - запер его величество в шкафу. Так рождалась очередная легенда
Клинков.
Прогулка по дворцу походила на отрывок из кошмарного сна, хотя даже в
самых жутких кошмарах Малинда не перешагивала через кадки с сырым мясом в
самом сердце Греймера. Рабочие грузили их на носилки и в тележки; пол и
стены покрывали пятна засохшей крови; выпотрошенные тела псов источали
дикую вонь. Покои отца в самом деле превратились в поле сражения: на месте
окон теперь зияли дыры, повсюду возвышались горы собачьей плоти. Видимо,
несколько комнат избежали погрома, потому что у их дверей стояли Клинки.
Малинда с первого взгляда поняла, что отца ее тут быть не может.
В отличие от его секретаря Кроммана - он сидел за столом в приемной и
усиленно трудился посреди крови и зловония. Завидев принцессу, секретарь
поднялся и отвесил поклон.