"Дейв Дункан. Струны" - читать интересную книгу автора

не станут, ни спасать, ни преследовать, пусть себе блуждает среди голых
скал, пока не сдохнет от голода или холода. Канцерогенное излучение,
льющееся с этих, прости Господи, небес, можно не принимать во внимание -
заполошный придурок просто не успеет накопить достаточную дозу.
Аэропорта здесь не было, только станция трубы, денно и нощно
охраняемая громилами из Службы безопасности, так что, если что-нибудь
пойдет наперекосяк, - пиши пропало. Из этой ловушки не выбраться.
Вообще-то из Кейнсвилла были и другие пути, но все они вели в места
намного худшие, чем эта каменная пустыня.
Он ходил уже долго, слишком долго для человека, привыкшего к сидячей
жизни. Ж. С. Уилкинс, низенький и смуглый, 2027-го года рождения, но уже
изрядно облысевший. Доктор Уилкинс, работавший на Институт в должности
инженера-ремонтника. Жюль Смэтс Уилкинс, потенциальный предатель.
Неожиданная - и неудержимая - дрожь в ногах. Уилкинс рухнул в кресло
и мрачно уставился в якобы окно. Ну так что же? Почему бы и не сейчас? Он
уже давно знал решение.
- Связь!
Экран коммуникатора превратился в безликий сероватый прямоугольник.
- Продолжайте, - сказал механический голос. Влажные от волнения
пальцы извлекли из кармана крошечный клочок бумаги - секрет, тайно
оберегавшийся Уилкинсом на протяжении уже двух лет. Бумажку эту он получил
от некоего случайного знакомого на некой случайной вечеринке - вместе с
дружелюбным кивком, солидной пачкой денег и обещанием значительно больших
радостей, - буде когда-нибудь представится серьезный (левый глаз
змея-искусителя заговорщицки подмигнул) случай ею воспользоваться. Уилкинс
прокашлялся и начал читать.
- Код Цезарь Коламбус Диманш Айнфейхтен... Ни много ни мало тридцать
два слова. К концу декламации голос доктора Жюля начал дрожать - по
законам Кейнсвилла одно уже незаконное обладание мастер-кодом представляло
собой серьезный - и серьезно наказуемый - проступок. Применение такого
кода было не просто преступлением, а наглым вызовом, почти плевком в морду
самой мощной из земных систем безопасности.
- Код принят. Подтвердите активацию. Сработало! Какая-то маленькая
часть его сознания до последней секунды надеялась, что ничего не
получится... Уилкинс помедлил, почти упиваясь странным, щекочущим нервы
ощущением, смесью страха, возбуждения и экстатической надежды. И тут же
вспомнил, почему он пошел на такой страшный, безрассудный риск. Жюль
Уилкинс имел некое прискорбное пристрастие, обходившееся все дороже и
дороже. Дело дошло до того, что жалованья едва хватало на пищу и прожарку.
Скоро придется между ними выбирать, то есть отказываться от пищи.
- Подтвердите активацию, - повторила Система, словно раздраженная
человеческой неспособностью быстро и четко принимать решение.
- Активируй.
Ну вот, теперь пути назад не осталось.
- Ждите ответа.
Система начала наигрывать тошнотворно-сладкий мотивчик, серый
прямоугольник превратился в окно - окно, выходящее на тенистый, заросший
лилиями пруд. Жюль Уилкинс воспринимал эту картину как крайне неподходящую
к ситуации и абсолютно непривлекательную. Он смотрел на мягко колышащиеся
цветы и беспокойно ерзал в кресле.