"Александр Дюма. Огненный остров (Собрание сочинений, том 34)" - читать интересную книгу автора

- Завтра утром вы привезете вашу жену в больницу и скажете, чтобы ее
положили в палате "Д": я буду ее лечить. Вот вам пропуск. Но не могу
скрывать от вас, что здесь не было ни одного случая излечения от этой
болезни, исход которой и в Европе почти всегда смертельный. Впрочем, этот
шарлатан Базилиус уверяет, будто излечивает больных в последнем градусе
чахотки.
- Базилиус! Снова Базилиус! - воскликнул Эусеб, выбежав из дома врача
и даже не взяв протянутой записки. - О, он должен прийти и осмотреть ее, я
силой приведу его к Эстер, пусть даже для этого мне придется пригрозить, что
я убью его, или поджечь дом, чтобы заставить выйти на улицу!
Взволнованный предложением врача отвезти жену в больницу, Эусеб готов
был вернуться и осуществить свою угрозу; но тут он вспомнил, что давно ушел
из дома, Эстер все это время оставалась одна и, возможно, нуждается в
помощи.
Представив себе, как Эстер зовет его и не получает ответа, он
почувствовал, что сердце его готово разорваться от жалости: несчастная
женщина считает себя покинутой единственным, кто у нее оставался на этом
свете.
Вместо того чтобы спуститься к порту, Эусеб устремился в верхний город.
Он обогнул длинные стены садов, окружавших роскошные виллы богатых
голландских торговцев, и свернул в лабиринт грязных и смрадных улочек
еврейского квартала (подобно китайцам и малайцам, евреи имели в Батавии свой
особый квартал).
Наконец он остановился перед своим домом.
Эта хижина первоначально была построена из бамбука, но, по мере того
как она разрушалась, ее латали кусками циновок и обрывками парусов.
Нельзя представить себе более убогого жилища.
В нем был всего один этаж.
Сквозь щели в циновке, служившей одновременно окном и дверью,
пробивался слабый свет: это горел ночник у изголовья больной.
Увидев этот огонек, Эусеб содрогнулся.
- Господи! - сказал он. - Этот огонек едва теплится, но, может быть,
он пережил мою бедную Эстер!
Его охватила такая нестерпимая тоска, что он не мог решиться войти в
дом.
Наконец, собрав все силы, он приподнял циновку, вбежал в комнату и
устремился к жалкой постели, на которой лежала его жена.
Молодая женщина оставалась неподвижной и казалась спящей: глаза
сомкнуты, рот полуоткрыт, дыхания почти не слышно.
Ужасная мысль пронзила мозг Эусеба подобно черной молнии, и он
склонился к губам Эстер, ловя ее вздох, но послышавшийся из угла комнаты
смешок заставил его вздрогнуть.
Обернувшись, он различил в полумраке фигуру человека, сидевшего на
бамбуковом табурете и державшего во рту трубку, головка которой светилась
при каждой затяжке.
- Ну-ну, мой юный друг, - сказал он. - Кажется, вы немного загуляли:
от мангровых зарослей путь сюда неблизкий, но я жду вас уже больше часа.
- Но кто вы, сударь? - спросил изумленный Эусеб.
- Доктор Базилиус, черт возьми! - ответил курильщик.
Эусеб принялся рассматривать странного гостя, расположившегося в его