"Александр Дюма. Огненный остров (Собрание сочинений, том 34)" - читать интересную книгу автора

- Вероятно, вы единственный человек в славном городе Батавии, которому
ничего не известно о моей дружбе с сатаной, о том, что князь тьмы каждый
день приходит ко мне пить кофе: утром - со сливками, вечером - на одной
воде, и в трех или четырех случаях я, благодаря его советам, выглядел
меньшим ослом, чем мои коллеги.
- Напротив, доктор, я слышал об этом, но как можно в наше время верить
подобным нелепостям?
- Эх, мой юный друг, чем черт не шутит. Впрочем, признательность -
груз до того тяжелый, что многие с радостью от него избавились бы даже
благодаря подобной нелепости.
- Поверьте, доктор, я не из их числа и всю свою жизнь буду помнить об
отзывчивости, поспешности и бескорыстии, с которыми вы откликнулись на мою
просьбу.
- Ну-ну! - воскликнул доктор, которого охватил такой неудержимый смех,
что он в конце концов закашлялся. - Этот молодой человек меня забавляет, он
чрезвычайно
смешон. Продолжайте, дружок, я люблю видеть, как сердце исходит
потоками слов; это выдает возвышенную душу тех, кто предается подобным
излияниям, а я обожаю возвышенные души. Так о чем мы говорили?
- О том, что в обмен на услугу, которую вы собираетесь мне оказать,
вылечив мою Эстер, вы, доктор, можете располагать мной, как вам будет
угодно; назначайте любую цену, я с благодарностью отдам вам даже собственную
жизнь, потому что вы спасете более драгоценное существование - жизнь
женщины, любимой мною.
- Myn God! [Бог ты мой! (гол.)] Да ведь вы мне сделку предлагаете,
молодой человек. Так и есть, вы явно поняли буквально то, что добрые люди
рассказывают обо мне. Признательность завела вас слишком далеко.
Признательность... Черт возьми, берегитесь ее, следует остерегаться подобных
чувств.
- Доктор, доктор, - произнес несчастный Эусеб, до того оскорбленный
шутками, которыми Базилиус отвечал на изъявления благодарности, что слезы
брызнули из его глаз. - Доктор, вы смеетесь надо мной?
- О, я не стал бы этого делать! - воскликнул доктор. - Разве я хоть в
чем-нибудь усомнился? Я верю всем обещаниям, их всегда дают от чистого
сердца. Но вот выполнять их - другое дело; честные люди - это те, кто держит
слово, сожалея о том, что дал его.
- Доктор, клянусь вам...
- Я думаю о вас то же самое, мой юный друг, что о других людях: так же
искренне, как дали обещание, вы о нем забудете.
- Доктор, я клянусь...
- Постойте, - перебил Эусеба доктор, - вот перед вашими глазами,
справа от ящика, что служит вам комодом, осколок зеркала.
- И что же?
- Приблизьте к нему свое лицо.
- Я это сделал, доктор.
- Что вы видите?
- Свое отражение.
- Так вот, обещать, что через двадцать лет вы будете помнить о своей
клятве, столь же бессмысленно, сколько надеяться через двадцать лет увидеть
себя в зеркале таким, как сейчас. Но это не имеет значения, продолжайте, мой