"Александр Дюма. Шевалье д'Арманталь (Собрание сочинений, Том 13) " - читать интересную книгу автора

всегда - верного слугу. Поэтому принц, имевший обыкновение давать прозвища
всем повесам, которыми он себя окружал, как и всем своим любовницам, называл
его не иначе, как "добрый малый". Однако, как ни прочна была завоеванная
былыми похождениями популярность Лафара среди придворных дам и оперных див,
в последнее время она заметно упала. Ходили слухи, что он возымел смешное
намерение стать человеком строгих правил. Правда, кое-кто, желая спасти его
репутацию, говорил потихоньку, что это кажущееся обращение не имело другой
причины, кроме ревности мадемуазель де Конти, дочери герцогини и внучки
великого Конде, которая, как утверждали, удостаивала капитана гвардии
совершенно особой привязанностью. Впрочем, ее связь с герцогом де Ришелье,
который со своей стороны слыл возлюбленным мадемуазель де Шароле, придавала
известную обоснованность этим слухам.
Граф де Фаржи, которого обычно звали "красавцем Фаржи", меняя титул,
унаследованный от предков, на эпитет, дарованный природой, считался, как
указывает его прозвище, самым красивым молодым человеком своего времени. В
самом деле, сложен был он как нельзя лучше. Изящный и сильный, гибкий и
крепкий, он, казалось, сочетал в себе прямо противоположные качества героя
романа тех лет. Прибавьте к этому очаровательное лицо, равным образом
сочетавшее самые различные приметы - черные волосы и голубые глаза, твердые
черты и нежную, как у женщины, кожу, - прибавьте, наконец, ко всему этому
ум, прямодушие, храбрость и светские манеры, и вы получите представление о
высокой репутации, которой должен был пользоваться Фаржи в ту безумную
эпоху, когда так ценились подобного рода достоинства.
Что касается шевалье де Равана, который оставил нам столь необычайные
мемуары о своей молодости, что, несмотря на их подлинность, их все же
склонны считать апокрифическими, то в ту пору он был еще ребенком, едва
вышедшим из-под родительской опеки. Богатый и знатный, он вступил в жизнь с
парадного входа и устремлялся навстречу наслаждениям, которые она сулила, со
всем пылом, безрассудством и жадностью юности, доводя до крайности все
пороки и все доблести своего времени, как это обычно бывает в восемнадцать
лет. Легко понять поэтому, как он был горд участвовать с такими людьми, как
де Лафар и де Фаржи, в дуэли, которая должна была наделать шуму.


II

ДУЭЛЬ

Как только де Лафар, де Фаржи и де Раван увидели своих противников,
показавшихся в повороте аллеи, они направились им навстречу. Когда
расстояние между ними сократилось до десяти шагов, те и другие сняли шляпы
и, раскланявшись с изысканной учтивостью, отличавшей аристократов XVIII века
при подобных обстоятельствах, сделали еще несколько шагов с непокрытой
головой, так любезно улыбаясь, что в глазах прохожего, не осведомленного о
причине их свидания, они сошли бы за друзей, обрадованных встречей.
- Господа, - сказал шевалье д'Арманталь, которому по праву принадлежало
слово, - я надеюсь, что ни за вами, ни за мной никто не следил, но час уже
не ранний, и здесь нам могут помешать. Я полагаю поэтому, что прежде всего
было бы хорошо найти более уединенное место, где нам будет удобнее уладить
небольшое дело, ради которого мы собрались.