"Александр Дюма. Карл Великий (Собрание сочинений, Том 1) " - читать интересную книгу автора

Схватка была продолжительной, а славный конь короля Карла был так
разгорячен скачкой и боем, что, почуяв в нескольких шагах ручеек, он понес
своего хозяина в ту сторону; однако, когда они выехали на берег, добрый
король, относившийся к животным, словно к разумным существам, и опасавшийся,
как бы разгоряченный конь не простудился, напившись холодной воды, похлопал
его по шее, приговаривая:
- Потерпи немного, красавец: мы слишком разгорячены, " чем прохладнее
и прозрачнее эта вода, тем она опаснее.
Словно понимая, о чем говорит хозяин, к голосу которого он привык, конь
повернул к нему голову, благодаря его за заботу; при этом он нечаянно ступил
в ручей и, заржав от боли, взвился на дыбы: если бы король не был опытным
наездником, он, вне всякого сомнения, вылетел бы из седла.
Карл отлично знал своего коня и понял, что без причины тот не стал бы
волноваться; король спешился и, решив, что его верный конь поранился об
острый камень, опустил правую руку в воду, чтобы нащупать этот камень на дне
ручья. Теперь пришла его очередь вскрикнуть и отскочить назад: вода в ручье
была нестерпимо горячей, хотя поблизости не видно было огня, который бы ее
нагревал.
Король Карл подумал было, что это игра воображения, и, снова подойдя к
ручью, опять опустил в воду руку, но на сей раз с большей предосторожностью,
чем вначале; к величайшему его изумлению вода оказалась такой же горячей; он
в третий раз опустил правую руку в ручей и убедился в том, что не ошибся и
перед ним то ли чудо, то ли неведомое природное явление.
Король Карл огляделся: ручей протекал в живописной лощине, окруженной
со всех сторон поросшими лесом холмами; птицы пели во славу Господа, густая
зеленая трава радовала глаз, а воздух был столь чист и свеж, что королю
казалось, будто он очутился в зеленом раю. Король дал себе слово вернуться
сюда на следующий день вместе со служившим еще его отцу Пнгашу придворным
мудрецом, сильно состарившимся с того времени, как читатель видел его на
страницах этой книги; с тех пор ученый старик преуспел в науках и
премудростях. Чтобы не заблудиться, король надламывал ветки на росших вдоль
дороги деревьях: на следующий день они должны были служить ему проводниками.
Король делал это правой рукой и с радостью обнаружил, что рука его почти не
причиняет боли.
На следующий день, не сказав никому ни слова о своей находке, он
возвратился на то же место с мудрецом; беспокоясь, не остыл ли за ночь
ручей, он спешился первым и поскорее опустил руку в воду, дабы убедиться,
что вода все так же горяча: она показалась ему еще горячее, чем накануне,
потому что его состояние улучшилось и к руке возвратилась чувствительность.
Он приказал мудрецу последовать его примеру; но рука старика не могла
сравниться с загрубевшими ладонями Карла, привыкшими иметь дело с копьем,
мечом или шпагой: старик обварился до кости.
Обжегшись, мудрец сел на берегу и задумался, а король Карл, не
разбиравшийся ни в физике, ни в геологии, по-прежнему пытался найти этому
явлению какое-нибудь видимое объяснение; он стал подниматься вверх по
течению ручейка к истоку, надеясь найти там какой-нибудь огромный котел,
кипевший на большущей печи; пока он поднимался, он все время щупал воду и
убеждался в том, что она становится все горячее; так он окончательно
утвердился в своем мнении. Но, дойдя до истока, он, к величайшему своему
изумлению, увидел, что ручей берет начало из земли, как обычный родник; он