"Александр Дюма. Карл Великий (Собрание сочинений, Том 1) " - читать интересную книгу автора

крещении Ролоном. Когда они путешествовали по Испании, до Милона дошла
весть, что король Арагонский вступил в войну с сарацинами. Милон предложил
королю свои услуги и выступил против неверных, однако во время наступления
испанцы оставили его; он был пленен и увезен в Тунисское королевство. А
несчастная Берта с маленьким Роланом на руках прошла пешком всю Испанию и
Францию и возвратилась в королевство аллеманов в надежде умолить брата
вступиться за ее супруга. Когда она пришла в Ахен и вновь очутилась во
владениях своего могущественного брата, она поняла, что прежде всего ей
придется вымаливать прощение себе самой; но брат внушал ей такой ужас, что
она целую неделю бродила в окрестностях Ахенского дворца в рубище и с
посохом нищенки в руках, не смея показаться императору на глаза.
И вот однажды она рухнула от изнеможения, потому что отдала последний
кусок хлеба маленькому Ролану, проглотившему его со свойственной детям
беззаботностью, тогда как у матери целые сутки не было во рту маковой
росинки.
- Что с тобой, матушка? - спросил маленький Ролан, когда увидел, что
мать его, смертельно побледнев, упала наземь.
- Я умираю от голода, - пролепетала Берта.
- Подожди, сейчас я принесу тебе поесть, - пообещал малыш.


[Karl-V2.gif]


Однажды, когда он ненадолго оставил мать и побежал поиграть с
городскими ребятишками, он видел, как во время обеда императора множество
слуг несли дымящиеся блюда с яствами; вот он и поспешил ко дворцу в надежде
раздобыть еды, но опоздал: слуги только что прошли во дворец и подали
кушанья на стол.
К счастью, Ролана это обстоятельство не остановило; он отважно
пробрался во дворец, вскарабкался по лестнице, пошел по коридорам, вошел в
трапезную императора, окинул взглядом стол, протянул руку, взял
приглянувшееся блюдо и, не говоря никому ни слова, направился было к выходу.
Дворецкий хотел остановить мальчика, слуги бросились ему наперерез, но
славный император, высоко ценивший храбрость, захотел посмотреть, что станет
делать малыш. Он знаком приказал пропустить мальчика и шепнул стоявшему
поблизости слуге, чтобы тот незаметно проследил, кому мальчик отнесет взятое
с императорского стола кушанье.
Слуга вскоре вернулся и доложил, что мальчуган отнес блюдо умиравшей с
голоду нищенке, по всему видать - матери мальчика.
Маленький Ролан в самом деле отнес кушанье благородной Берте, а та была
настолько голодна, что с жадностью проглотила еду.
Когда она утолила голод, то поняла, что одна настоятельная потребность
уступила место другой; оглядевшись и убедившись в том, что поблизости нет ни
глотка воды, она прошептала:
- До чего же хочется пить!
- Подожди, матушка, - проговорил маленький Ролан, - сейчас я дам тебе
напиться!
Мальчик снова зашагал во дворец, поднялся по ступеням, прошел по
коридорам и вошел в трапезную; в эту минуту королевский виночерпий наполнил