"Александр Дюма. Карл Великий (Собрание сочинений, Том 1) " - читать интересную книгу автора

Славный король Карл тоже провел эту ночь без сна, но не в сладких
любовных грезах, а в тяжких думах и государственных заботах. Когда он
увидел, что рассвело, он приотворил окно, чтобы подышать утренним воздухом,
и, видя, что двор в снегу, очень обрадовался - ведь он был страстным
охотником, а всякий охотник знает: дичь оставляет на снегу следы, по которым
ее легче найти.
Вдруг славный король Карл вскрикивает и в недоумении протирает глаза,
полагая, что его обманывает зрение. Эмма, любимая его дочь, настоящая
сильфида, такая хрупкая и гибкая, что кажется, будто малейшее дуновение
ветерка способно согнуть ее, как тростинку, - его Эмма пробирается через
двор, неся на руках мужчину; потом она опускает этого мужчину на порог
флигеля, идет назад, такая легонькая, что на сей раз едва оставляет следы и,
полагая, что осталась незамеченной, радостно исчезает за дверью.
На следующий день советники собрались в обычный час, а Эгинхард сидел
за столом, за которым он обыкновенно записывал принимаемые решения; вдруг в
зал Совета стремительно вошел Карл и окинул собравшихся таким суровым
взглядом, что все затрепетали, и более всех - Эгинхард, хотя он был далек от
мысли, что причиной недовольства его господина послужило ночное приключение
секретаря. Король приблизился к трону, все так же не говоря ни слова, уселся
и, немного помедлив, обратился к своим советникам с таким вопросом:
- Господа! Какого наказания заслуживает королевская дочь, принимающая
по ночам молодого человека в своей опочивальне?
Советники в растерянности переглянулись: они совсем не ожидали
подобного вопроса; посовещавшись и начиная догадываться, о чем идет речь,
они единодушно отвечали, что в любви - а дело, как видно, касалось любви, -
самым мудрым было бы простить виновную.
Карл выслушал с важным видом и, немного подумав, продолжал:
- Какого наказания заслуживает молодой человек, который ночью
пробрался тайком в опочивальню королевской дочери?
И все, догадавшись по румянцу Эгинхарда, что перед ними один из
провинившихся, отвечали, как и раньше:
- Государь! В вопросах любви самое мудрое - простить виновного.
- А вы, господин секретарь, что думаете по этому поводу? - спросил
Карл Великий у Эгинхарда.
- Государь! - твердо отвечал Эгинхард. - Ежели бы я обладал решающим
голосом, я бы вам посоветовал предать молодого человека смерти.
Славный король Карл вздрогнул, заслышав в словах секретаря твердые
нотки; он некоторое время не сводил строгого взгляда с Эгинхарда, потом
заметил:
- Предать смерти было бы, пожалуй, чересчур жестоко, господин
советник. А вот пусть-ка совершившие преступление убираются прочь и никогда
не показываются нам на глаза.
Эгинхард молча встал, почтительно поклонился королю и, не произнеся ни
слова, вышел из зала Совета.
Тем временем приговор был передан Эмме. Несчастная девушка сначала
безутешно плакала, а потом решила, что наказание не такое уж суровое, какого
следовало бы ожидать. Не ища встречи с отцом, не пытаясь его разжалобить,
она сняла роскошное платье, драгоценности, украшавшие ее руки и волосы,
надела простое холщовое платье и, поцеловав порог комнаты, которую она
покидала навсегда, ушла из родительского дома; вытирая слезы волосами, она