"Александр Дюма. Карл Великий (Собрание сочинений, Том 1) " - читать интересную книгу автора

Но в ту минуту, как он бросал все эти металлы в печь, недобрая мысль
пришла ему на ум: а что, ежели он положит в колокол только четыре тысячи
ливров серебра да восемьсот ливров золота? Ведь от этого так мало изменится
голос колокола, что никто и не заметит, а он таким образом прикарманит
тысячу ливров серебра и двести ливров золота; присовокупив это к тому, что у
него уже есть, а также к вознаграждению, обещанному за колокол королем
Карлом, он сможет сколотить небольшое состояние, что позволит ему оставить
тяжелую работу. Подобная мысль впервые посетила Танко, и он долго гнал ее от
себя; но, как говорит пословица, в приотворенную ангелом дверь сам черт
пролезает; вот так и случилось, что черт пролез в дверь к мастеру Танко.
Мастер Танко не устоял перед соблазном и, утаив из тридцати шести тысяч
ливров металлов тысячу ливров серебра и двести ливров золота, зашил их в
матрац, а то, что осталось, бросил в печь.
Две недели спустя колокол был отлит и, несмотря на покражу мастера
Танко, удался на славу; плавка же была исполнена настолько ловко, что теперь
было совершенно невозможно определить пропорцию металлов. Танко похвалил
себя за содеянное, и, вместо того чтобы вернуться на родину, как он сначала
собирался сделать, он решил еще год-другой поработать литейщиком, потому что
только сейчас, как ему казалось, постиг все преимущества этого ремесла.
Пришла пора вешать колокол; это был большой праздник. И хотя не было на
сей раз ни папы, ни трехсот шестидесяти пяти епископов, тем не менее
собралось столько знати, сколько ни разу еще не приходилось видеть мастеру
Танко на торжествах по случаю отлитых им колоколов.
Колокол освятил архиепископ Кельнский. Сам славный король Карл был
крестным отцом, а добрая королева Хильдегарда - крестной матерью; назвали
колокол Магдалиной в память о кающейся Марии Магдалине, которой явился
Спаситель после своего воскрешения. После освящения колокол был поднят на
колокольню при помощи хитроумного механизма, придуманного мудрецом. Кое-кто
очень удивился, что мастера Танко не было видно ни на освящении, ни во время
подъема колокола; но все подумали, что он из какого-нибудь уголка тайно - из
скромности - наблюдает за своим триумфом, и не придали значения его
отсутствию. На самом же деле мастеру Танко было стыдно за совершенную кражу,
и он остался дома, с нетерпением ожидая, когда зазвонит колокол, - тогда все
будет кончено.
Наконец колокол надежно закрепили на колокольне и подали веревку
славному королю Карлу, дабы он, как крестный отец, первым развязал язык
своей крестнице. Славный король Карл так и повис на веревке, но все
напрасно: Магдалина молчала, как линь. Король, знавший, на что он способен,
и уверенный в том, что может разом одолеть десять человек, удвоил усилия; но
все было напрасно; он не выпускал из рук веревку, вытирал струившийся по
лицу и бороде пот, но Магдалина так и не издала ни звука.
Тогда послали гонца за мастером Танко и велели передать, .что славный
король Карл хочет немедленно с ним поговорить и ждет его в соборе. Мастер
Танко и рад был бы увильнуть от разговора с королем, но это было совершенно
невозможно: его отказ мог бы вызвать подозрения; он запер дверь на ключ и
последовал за гонцом.
Придя в собор, он застал славного короля Карла в скверном расположении
духа, оттого что колокол не звонил. Пока король излагал суть дела, мастер
Танко пришел в себя и сказал в ответ, что все это совершенно невероятно. Но
славный король Карл, обучавшийся логике у придворного мудреца, вложил