"Яна Дубинянская. Собственность" - читать интересную книгу автора

Неприятности начались уже по дороге.
Во-первых, никто не удосужился нанести на план грунтовой разлом в форме
гигантского полумесяца или же мерзкой каменной ухмылки. Разлом пришлось
обходить, и крюк получился дай боже. В пыльном полумраке я чуть было не
потерял ориентировку. Развернул карту, покрутился на месте, определяя
направление. И со скрежетом зубовным обнаружил, что теперь до искомого
рудника топать еще минимум полчаса.
И действительно, не прошло и тридцати пяти минут, как я вышел к
безобразной груде давно заброшенных развалин. Ржавый остов бывшего рудника
издевательски торчал из эвереста выработанной породы.
Материться было бесполезно.
Плохо пригнанная маска натирала скулы и переносицу - и уж точно ни от чего
не защищала. Я раздраженно сдернул ее. В горле запершило, но ненадолго.
Если б только все проблемы ограничивались местным воздухом!...
Ладно, возьмем себя в руки. Первый-бета лежал немного в стороне от
намеченного заранее маршрута. Зато уж точно работал - вчера Торп упоминал
при мне это название. Стоит прогуляться туда и, пообщавшись с управляющим,
скорректировать карту. Потому что насчет Второго-гамма у меня не было
теперь никакой уверенности.
Я вычислил азимут и браво зашагал вперед.
Через четверть часа начал прищуриваться, вглядываясь вдаль, - что за
чертовщина? - и ускорил шаги.
Через сорок минут занервничал по-настоящему.
Через час повернул назад.
Сбиться с дороги я не мог - а значит, никакого рудника под номером
Первый-бета в природе не существовало. Точка на карте, нанесенная от
фонаря. Для отчетности. И Торп, скотина, бессовестно врал, делая идиота из
нового инженера... Что ж, на эту тему также следует написать рапорт. Там,
наверху, посмеются, наверное, от души, - а затем призадумаются о
чем-нибудь серьезном. О кадровой политике, например.
Внезапно на пути выросла высоченная гора сыпучего шламма. Раньше ее не
было, - похоже, я слегка отклонился от курса. Выругавшись, попробовал
штурмовать препятствие. Ноги немедленно погрузли по колено. Выбрался,
кое-как отряхнулся и пошел - а что делать? - в обход. С таким расчетом,
чтобы срезать угол и выйти сразу к следующему руднику, не возвращаясь к
развалинам. Наверное, в этом и состояла ошибка...
Два часа спустя я растерянно озирался по сторонам, окруженный шламмовыми
холмами и бездонными рытвинами. Воспаленные глаза уже не слезились, а
пекли жгучим огнем, язык наждачной бумагой царапал нёбо. Пропыленная маска
болталась на поясе, и надевать ее не хотелось. Хотелось двух вещей:
оказаться у себя в каптерке или кого-нибудь убить. Лучше и то, и другое.
Какая, к черту, ревизия рудников!...
Точки на пыльной карте выстроились издевательски правильным полукругом.
Я понятия не имел, где нахожусь.
Впрочем, путь из тупика был только один - туда, откуда я пришел.
Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я двинулся назад, от злости все
ускоряя шаги и совершенно не глядя под ноги.
Совсем несерьезная колдобина - не глубже лунки для гольфа. Но щиколотку
резанула нестерпимая боль, и я заорал во всю глотку, благо услышать и
посмеяться все равно было некому. Потом сцепил зубы и попробовал встать.