"Диана Дуэйн. Внизу, у реки" - читать интересную книгу автора

отражались там и тут искрами в чьем-то глазу, но каждый раз глаз
отворачивался, будто смущенный этим светом или стесняясь своей мольбы о нем.
Они пробирались через толпу, иногда сталкиваясь с кем-то. Тира трусила
впереди, обнюхивая землю, всматриваясь в то или иное лицо. Золотой все еще
торчал у нее в пасти. Следуя за ней, Мрига часто вздрагивала от сухих
прикосновений к ее бессмертной коже нагих, бестелесных душ. "Неудивительно,
что боги ненавидят размышлять о смерти, - думала она, спускаясь все ниже. -
Это... такое раздевание... которое не должно случаться. Это стесняет их.
Стесняет нас..."
- Осторожно, - предупредила Ишад. Мрига поскользнулась и увидела, что
лишь несколько шагов отделяет ее от черной воды. Там, где они стояли и где
смешалась толпа душ умерших, сырая холодная земля переходила в некоторое
подобие грязного побережья, хорошо подходящего для причаливания лодок. От
плескавшейся воды несло холодом, кое-где берег был покрыт грязным льдом.
Тира потрусила вдоль него, следуя за какими-то интересными для нее запахами.
Мрига вгляделась в даль над водой и сквозь клубы дымки увидела
приближающуюся лодку.
Это было печальное зрелище. Она так низко сидела, будто набрала большое
количество воды, что было вполне правдоподобно, так как во многих из досок
обшивки зияли дыры. Весло, которое в то же время было копьем с широким
наконечником, держал в руках перевозчик, о котором сложено так много песен.
Он был стар и сед и выглядел ужасно: слишком огромный, чтобы быть только
лишь человеком, с клыками, которые редко встречаются у людей. Одной рукой он
управлял веслом-клинком. Другой прижимал к себе скелет. Болтающиеся кости
скелета были едва скреплены между собой старыми, высохшими остатками плоти.
Перевозчик причалил ладью к берегу и со свирепым видом соскочил на землю.
Захрустел лед, затрещали металлические заклепки. Мригу, Сивени и Ишад
закружило, подтолкнув друг к другу, и понесло к ладье давлением толпы
стенающих и плачущих душ.
- Назад, назад, - кричал лодочник. Он шепелявил и шипел, что было
вполне понятно, учитывая форму его зубов. - Я уже насмотрелся на вас раньше,
ни у кого из вас нет платы за переезд. Но что это? Нет, нет, леди, ступайте
назад со своими красивыми глазками. Вы ведь еще живы. И вы не в моем вкусе.
Ишад улыбнулась и глянула с кисло-сладкой иронией, пролившей ледяной
душ на кости Мриги.
- Думаю, это взаимно. Но у меня есть плата за перевоз. - Ишад протянула
золотой.
Перевозчик взял его и надкусил. Мрига с интересом отметила, что, когда
он вытащил и вновь посмотрел на монету, она была прокушена насквозь.
- Ладно, пойдет, - прорычал он и бросил монету через плечо в воду. Там,
где она упала, вода на секунду покрылась рябью.
А затем забурлила и вскипела. - Всегда голодные, эти твари, - пробурчал
перевозчик, в то время как Ишад входила в лодку вслед за ним, приподнимая
шелк своих одежд. - Ну, поднимайтесь. Смертные, почему вы всегда так
спешите? Приходите сюда, перегружаете лодку. С призраками-то проблем
хватает. А теперь! Нет богов! Нет власти! Вот вы и приходите сверкать здесь,
причиняя боль глазам, занимаете место, а уходя, тянете за собой души умерших
людей. Никакого уважения к властям, призракам и умершим телам, скитающимся
по свету! Позор! Кто-то должен сделать...
Мрига и Сивени переглянулись. Сивени бросила тоскливый взгляд на свое