"Дафна Дюморье. Птицы" - читать интересную книгу автора

не одну птицу, а целых полдюжины, и все они ринулись на него, норовя клюнуть
в лицо.
Он вскрикнул и стал отбиваться от них руками. Как и первая птица, они
взмыли
над крышей и исчезли. Он быстро опустил окно я защелкнул задвижку.
- Смотри, что делается, - сказал он. - Они на меня набросились!
Могли глаза выклевать!
Он стоял у окна и всматривался в темноту, но ничего не видел. Жена, еще
не совсем проснувшись, что-то недоверчиво пробормотала.
- Я не выдумываю, - сказал он, рассердившись. - Я тебе говорю -
птицы сидели на подоконнике, просились в дом.
Неожиданно из комнаты в конце коридора, где спали их двое детей,
донесся испуганный крик.
- Это Джил, - сказала жена. От крика она окончательно проснулась и
села в постели. - Поди к ним, узнай, что случилось.
Нат зажег свечу, но, когда он открыл дверь в коридор, сквозняк задул
ее.
Снова раздался крик ужаса - на этот раз дети кричали оба, и, вбежав в
комнату, Нат услыхал в темноте хлопанье крыльев. Окно было раскрыто. Через
него влетали птицы, ударялись с налету о потолок и стены, но тут же
поворачивали к детским кроваткам.
- Не бойтесь, я здесь! - крикнул Нат, и дети с плачем кинулись к
отцу, а птицы в темноте взлетали к потолку и пикировали вниз, целясь в них.
- Что там, Нат? Что случилось? - услыхал он голос жены из спальни. Он
поскорее вытолкнул детей в коридор и захлопнул дверь, оставшись с птицами
один на один.
Он сорвал одеяло с ближайшей кровати и начал размахивать им над
головой. Он слышал хлопанье крыльев, шмяканье птичьих тел, но птицы не
отступали, они нападали снова и снова, они клевали его в руки, в голову, их
разящие клювы кололи, как острые вилки. Одеяло теперь превратилось в орудие
защиты. Он обмотал им голову и, не видя уже ничего, молотил по птицам голыми
руками. Подобраться к двери и открыть ее он не решался из страха, что птицы
полетят следом.
Он не знал, сколько времени он бился с птицами в темноте, но в конце
концов почувствовал, как хлопанье крыльев вокруг постепенно стихает; наконец
оно прекратилось совсем, и сквозь одеяло он разглядел, что в комнате стало
светлей. Он ждал, слушал - нигде ни звука, только кто-то из детей хныкал в
спальне. Свист и шелест крыльев прекратились.
Он стащил с головы одеяло и огляделся. В комнату просачивался холодный,
серый утренний свет. Живые птицы улетели через открытое окно, мертвые лежали
на полу. Нат глядел на них со стыдом и ужасом: все мелюзга, ни одной крупной
птицы, и погибло их не меньше полусотни. Малиновки, зяблики, воробьи,
синички, жаворонки, юрки - эти птахи по законам природы всегда держались
каждая своей стаи, своих привычных мест, и вот теперь, объединившись в
ратном пылу, они нашли свою смерть - разбились о стены или погибли от его
руки. Многие во время битвы потеряли перья, у многих клювы были в крови - в
его крови.
Чувствуя подступающую дурноту, Нат подошел к окну и поглядел на поля,
начинавшиеся сразу за их огородом.
Было очень холодно, и земля почернела и затвердела. Это был не белый