"Дафна Дю Морье. Яблоня" - читать интересную книгу автора

и оттянул вниз ближайшую ветку: при этом раздался чуть слышный скрип, как
будто ветке было трудно сгибаться. Виллис смахнул с нее клочья засохшего
лишайника и провел рукой по отросткам.
- Глядите, сэр, - сказал он, - она почки пустила. Вон, пощупайте сами.
Так что жива старушка! Она еще свое возьмет! В жизни бы не подумал. Гляньте,
и на этой ветке почек полно! - Он отпустил первую ветку и потянул к себе
другую, повыше.
Виллис оказался прав. На ветках яблони и в самом деле высыпали почки -
правда, такие мелкие и невзрачные, что они скорее напоминали какие-то
прыщики. Он сунул руки в карманы. Вид веток вызывал у него странную
брезгливость - ему противно было даже думать о том, чтобы дотронуться до
них.
- Вряд ли из них выйдет что-нибудь путное, - заметил он.
- Ну, это как сказать, сэр, - отозвался Виллис, - лично я на старушку
надеюсь! Зиму простояла, самые холода, так что кто его знает - может, она
нас удивить задумала! Вот будет потеха, если она зацветет! Да еще и яблочек
даст! - И он похлопал по стволу ладонью - фамильярно, но ласково.
Хозяин молча отвернулся. В нем нарастала неприязнь к Виллису. Так
обхаживает эту чертову яблоню, будто она живое существо. И теперь, конечно,
нечего и думать о том, чтобы незаметно от нее избавиться. Все планы побоку.
- А по-моему, - начал он, - эта ваша хваленая яблоня только заслоняет
свет соседней. Срубить бы ее - и дело с концом. Тогда молоденькой было бы и
просторнее, и светлее.
Он подошел к молодой яблоньке и, пригнув одну ветку, провел по ней
пальцами. Гладкая, ровная кора. Ни лишайника, ни корявых наростов. И на
каждой веточке почки - тугие, плотные. Он отпустил ветку, и она упруго
откачнулась на место.
- Как это срубить, сэр? - возразил Виллис. - Зачем же ее рубить, ежели
она еще живая? И нисколько она молодой не мешает. Нет, я бы дал старушке
испытательный срок. Не будет яблок - тогда ладно, срубим на будущую зиму.
- Хорошо, Виллис, будь по-вашему, - сказал он и быстро зашагал прочь.
Обсуждать эту тему дальше ему почему-то не хотелось.
Вечером, перед тем как лечь спать, он, как всегда, открыл окно и
раздвинул занавеси - он не любил просыпаться поутру в душной комнате. В небе
стояла полная луна, и терраса и подымающийся от нее склон, на котором росли
деревья, были залиты ровным, призрачно-бледным светом. Ни шороха, ни
дуновения. Он перегнулся через подоконник, наслаждаясь тишиной. Невысокая
молоденькая яблонька в лунных лучах светилась, словно сказочная. Стройная,
гибкая, устремленная вверх, она похожа была на балерину, стоящую на пуантах,
готовую к прыжку, к полету. Сколько в ней задорной легкости, изящества!
Славное деревце... А слева от нее, полускрытая тенью, торчала старая яблоня.
Даже лунный свет не красил ее. И почему эта чертова уродина сутулится и
горбится, вместо того чтобы поднять голову и радоваться лунной ночи? Только
портит весь пейзаж своим несчастным видом. Дурак он, что послушался Виллиса
и согласился ее не трогать. Смешно думать, что такие почки распустятся, да
если и распустятся...
Мысли в беспорядке бродили у него в голове, и уже во второй раз на этой
неделе ему вспомнилась девушка с фермы и ее сияющая улыбка. Интересно, что с
ней стало, как сложилась ее жизнь. Наверняка давно замужем, куча детей...
Здорово кому-то повезло. Ну, что уж тут... Он поймал себя на том, что