"Сергей Другаль. Чужие обычаи ("Первый Контакт" #6)" - читать интересную книгу автора

Потом на становище прокрались разнокалиберные санитары-трупоеды. Они
шныряли, подбирая все, на их взгляд съедобное. Пришлось защищать рюкзак, но
их было много, а я один и вынужден был долго от них отмахиваться. Потом с
гнусавыми воплями заявились птеродактили, расселись на вершинах баодубов и
разбудили нимзиян. Кто-то спросонок свалился с ветки, и я не успел
подбежать, чтобы помочь, как из кустов вытянулось то ли щупальце, то ли
лапа - и уволокло бедолагу. Вокруг становища, полагаю, дежурили хищники.
Никто сверху не кинулся спасать, только послышался женский вопль. Остальные,
похоже, не обратили внимания на гибель соплеменника, и отсюда я сделал
вывод, что это для них дело житейское и каждого съеденного оплакивать - слез
не хватит.
Зазевавшись, я и не заметил, как такое же щупальце обернулось вокруг
моей ноги и сильно дернуло. Я упал на правый бок, придавив ножны с тесаком,
и, пока извивался, вытаскивая нож, меня уже почти доволокли до кустов. Разве
это не смешно, меня, Льва Матюшина, выпускника Жмеринской школы
космопроходцев, намеревается сожрать нимзиянский слизень, а может, червь или
змей. Я замахнулся ножом, но рука моя была перехвачена вторым щупальцем, а
третье обвило меня вокруг талии, и обе руки оказались связанными. Я перестал
барахтаться и подумал о вас, каково будет всем вам, когда мой огонек на
пульте безопасности погаснет. И тут, полагаю, если мой огонек и не погас, то
часто-часто замигал, ибо меня квалифицированно трахнули головой о камень и я
потерял сознание. Это при наличии шлема на голове...
Очнулся я в какой-то тесной и скользкой кишке, по которой наклонно
двигался вниз, руки были свободны и подняты над головой, опустить их я не
мог. Вскоре движение прекратилось, и я мягко вывалился в серую полумглу на
кучу травы. В голове звенело и болело, а так я вроде был цел. Ощупав себя,
убедился: нож в ножнах, рация и кибертолмач по-прежнему в воротнике. Уже
хорошо. Включил фонарь, вделанный в шлем, и увидел себя в пещере, уходящей
вдаль, и услышал неразборчивое бормотание и писк. Повыше меня темнела
круглая дыра, из которой я и выпал. С минуту я сидел без мыслей, тупо глядя
перед собой, и тут впервые возрадовался своей дисциплинированности: на чужой
планете шлем не снимать. Он спас меня... дважды. Ибо меня снова стукнули по
голове тяжелым предметом, круглым и пятнистым, причем предмет вылетел из той
жи дыры. Естественно, я огорчился. Им, или ему, мало, что меня уже били по
голове, что бросили в подземелье, им еще понадобилось швырнуть вслед
каменюку. А это уже садизм. Не успел я слезть с травяной кучи, как из серого
тумана, вроде как заволакивающего пещеру, явился кривоногий и волосатый
нимзиянин. Не глядя на меня, он подобрал эту самую каменюку, похожую на
пушечное ядро, и удалился, прижимая ее к животу обеими руками. Что
оставалось делать? Я двинулся следом по полутемным переходам-тоннелям.
Это не были искусственные сооружения, мне казалось, что их промыли
подземные потоки, а пещера имела карстовое происхождение. Свет проникал
через отверстия в сводах, но их не было видно, серый теплый туман скрывал
верх пещеры.
Я видел, что нимзиянин свернул в ответвление, и, пройдя следом, увидел
зал с неровными стенами и озерцом горячей, судя по испарениям, воды. В этой
пещере было жарко и влажно. А вдоль стен лежали одинаковые, словно
калиброванные, круглые ядра, и мой нимзиянин аккуратно уложил принесенное
ядро рядышком с остальными. Нечто вроде арсенала, подумал я, разглядывая
второго аборигена, возникшего в пещере. Второй наклонялся к ядрам,