"Владимир Дроздов. Летный по-пешему (авт.сб. "Над Миусом") (про войну)" - читать интересную книгу автора

Леонид, едва не послал его подальше. Сам почти не чувствовал ног, хотя
все время шевелил пальцами в мокрых носках.
Но вот наконец показались всадники. Ехали они такой же тесной кучкой,
по той же дороге, как и первая группа. Видно, не очень-то их беспокоила
судьба отары, гораздо больше - своя собственная. Они не разговаривали, не
курили. Боятся отстать, попасть в плен? Леонид насчитал семь силуэтов. И
не обнаружил собак. Он испытал мгновенное облегчение. Но тут же одернул
себя: ведь вслед за первой отарой могла пойти еще одна. Не было ни
малейшего желания встречаться с ней. Леонид и такто еле-еле поднялся с
корточек - все тело словно сковало холодом. Вместе с Виталием он проделал
несколько упражнений - размялся. И решил уйти с этой дороги в сторону -
даже пересечь грейдер, лишь бы избежать нового столкновения с овцами. А уж
там-двигаться к югу без дорог, прямо по степи.
Однако грейдер в теплое время и зимой - совсем ие одно и то же. Летом
он плотно утрамбован, вода с него скатывается, стекает в канавы,
прокопанные обычно по его обочинам. Из них она быстро впитывается в почву.
А сейчас... Канавы оказались полны водой доверху.
Опять тащить Виталия на спине? Леонид принялся измерять стеблями
бурьяна глубину канавы. Но стебли уходили в нее целиком - нечего было и
думать о броде. Конечно, с разбегу можно бы и перепрыгнуть канаву. А
калоши Виталия?
Леонид сверился по компасу, потратив на это несколько драгоценных
спичек. Направление грейдера почему-то не сходилось с картой. Наконец он
догадался отдать пистолет Виталию, отошел от стажера на несколько шагов -
все получилось правильно. Однако коробок порядком опустошился. Виталий
сказал:
- Этак мне и прикурить не останется.
Леонид отдал ему коробок, только посоветовал пользоваться с теми же
предосторожностями: зажигать спичку сидя на корточках спиной к ветру,
пряча огонек в ладонях.
Но у Виталия все никак не получалось-ветер тушил и тушил спички.
Виталий израсходовал их даже больше, чем Леонид, пока закурил. Тем
временем Леонид надумал двигаться вдоль грейдера на юго-восток в надежде,
что канавы где-нибудь помельчают или совсем сойдут на нет. Так они и
пошли, и грейдер, действительно, стал подниматься на холм - канавы
обезводились.
Тут из-за бугра на летчиков вдруг покатились какието огромные
ослепительно яркие шары. В первую минуту, когда шары только показались над
гребнем, Леонид было подумал: желтые фары фашистских танков! И, схватив
Виталия за руку, оттащил его в сторону от грейдера. Однако шары неслись по
степи сами по себе. Они догорали, гасли, не долетев до летчиков. Затем к
огненным шарам прибавились осветительные ракеты. Эти взлетали вверх и на
несколько минут повисали в воздухе, освещая местность призрачным лунным
светом.
Леонид не то читал, не то от кого-то слышал, что фашисты по ночам часто
устраивают подобные фейерверки - боятся. Но одно дело читать или слышать и
совсем другое - видеть. Здесь немцы словно стреляли ракетами в них обоих.
Летчики с трудом подавляли в себе желание вскочить, отбежать подальше. Они
залегли в бурьяне, сняли и спрятали в карманы комбинезона свои летные
очки, чтобы блеск их не выдал.