"Игорь Григорьевич Дроговоз. Англо-бурская война 1899-1902 гг." - читать интересную книгу автора

Узнав о начале боевых действий на юге Африки, королева Виктория [*]
выступила в парламенте, заявив: "Я призвала свои войска к оружию, чтобы они
отразили вторжение войск Южно-Африканской Республики и Оранжевого Свободного
государства в мои южноафриканские колонии".
______________
* Виктория (Victoria) (1819-1901), королева Великобритании с 1837
года, последняя из Ганноверской династии.

Королеве не суждено было дожить до окончания войны, продлившейся более
двух лет - никто не предполагал, что на захват двух небольших бурских
республик громадной Британской империи понадобится столь долгий срок.
Наступление войск буров в Натале на Ледисмит вскоре вынудило
английского генерала Уайта сосредоточить около десяти тысяч своих солдат и
офицеров на подступах к этому городу, оставив четыре тысячи человек под
командованием генерала Пэнн-Саймонса (Penn-Symons) у Данди и Гленко. Вот эти
силы и попали под первый удар буров, имевший для англичан катастрофические
последствия.
Рано утром 20 октября передовые отряды буров появились у
железнодорожной линии к востоку от Данди. Узнав о появлении противника,
генерал Пэнн-Саймонс с основными силами своих войск двинулся навстречу
бурам, но неожиданно сам попал под артиллерийский обстрел, результаты
которого могли бы стать непоправимыми для англичан, если бы не счастливая
случайность - большинство снарядов, оснащенных ударными трубками, зарывались
в рыхлый песок, не взрываясь.
Открыв ответный артиллерийский огонь, генерал Пэнн-Саймонс решил
атаковать позиции буров с фронта, прикрываясь с флангов лесом и постройками.
В 8.50 утра англичане перешли в наступление под сильным ружейным огнем
противника. Буры неторопливо расстреливали атакующих солдат противника, и
уже через сорок минут был смертельно ранен генерал Пэнн-Саймонс, после чего
командование отрядом принял на себя бригадный генерал Юл.
Поскольку буры занимали чрезвычайно выгодную в тактическом плане
позицию на гребне холма, англичанам пришлось буквально карабкаться по
склону. К огорчению британских солдат, к часу дня взобравшихся с большими
потерями на холм, буры не захотели вступать в штыковой бой, предпочтя
отойти. Стараясь отрезать бурам путь к отступлению, кавалеристы
подполковника Меллера из 18-го гусарского полка попытались обойти противника
с фланга, но вместо этого сами оказались в окружении.
Результаты первого крупного боевого столкновения с бурами оказались для
англичан довольно плачевными - было убито и ранено более 200 солдат и
офицеров, еще 220 человек пропало без вести (большинство из них попало в
плен к бурам). Смертельное ранение получил генерал Пэнн-Саймонс, были убиты
начальник штаба бригады подполковник Черстон и командир 1-го батальона
Королевских стрелков.
Офицеры французского Генерального штаба, анализируя боевые действия на
юге Африки, не преминули отметить многочисленные ошибки, допущенные в этом
сражении британским военным командованием:

"Прежде всего обращает на себя внимание отсутствие у