"Михаэль Драу. Пандемия " - читать интересную книгу автора

Обманчиво громоздкая машина, ржавая снаружи, как будто лично пережила
Пыльную Войну, и напичканная новейшей электроникой внутри, тяжко
развернулась. На её корпусе матово блеснула эмблема фирмы "Анти-Чума" -
профиль человека в маске с длиннющим изогнутым "клювом" - medico della
Peste, древнего "чумного доктора". И танк, кроша камни и щебень чудовищными
шипованными колёсами и гусеницами, сразу же рванулся с места.
Около сотни лет назад, когда послевоенная пандемия была в самом
разгаре, фирма "Анти-Чума" занималась тем, что производила необходимые для
выживания лекарства. Потом стало очевидно, что проще и дешевле уничтожать
заражённое население. Фирма стала выпускать оружие и боевую технику. Были
попытки наладить производство андроидов, но дорогостоящее предприятие быстро
разорило некогда могущественную корпорацию. От неё остались лишь добротные и
неприхотливые танки. И людской страх перед эмблемой - длинноносым
человечком, почти клоуном.

глава вторая


Байк, как и предупреждал Старик, сдох через пару дней после бегства из
полиса. Гэйб в остервенении пнул его и швырнул в пыль разводной ключ.
Чёртова колымага! Не могла продержаться хотя бы до оазиса! Гэйб с тоской
посмотрел на темнеющее небо прозрачно-голубыми глазами. Скоро ночь.
Интересно, сколько минут он продержится живым в прерии после заката? Старик
таких ужасов понарассказывал про местную фауну! Кроме того, судя по изредка
доносящемуся горьковатому запаху пыли, к ночи обещает разыграться буря.
Тогда уж точно конец. Крохотные, не больше песчинки, насекомые, которых так
незатейливо и назвали - песчаные личинки, въедаются в слизистые оболочки,
кожу, и даже волосы, а потом добираются до нервных окончаний и начинают свой
пир. Многочасовую невыносимую пытку для заражённого. В бурю даже респиратор
с защитными очками не поможет. Только скафандр. А Гэйбу удалось прихватить с
собой всего лишь старенькую защитную маску.
Но оставаться на ночь в горах ещё более рискованно. Здесь водятся твари
пострашнее песчаных личинок. Надо двигаться дальше, на запад. Старик сказал,
что Город там, где садится солнце. И где-то на пути к нему, не так далеко от
полиса, должен находиться оазис. Если поторопиться, то буря будет уже не
страшна.
Гэйб вытащил из-за решётки багажника свой тощий потёртый рюкзак из
искусственной кожи, громоздкую портативную базуку, оба тесака, которые
прикрепил к берцам, и фонарь, надевающийся на левую руку. В правую взял
оружие. И, оглянувшись в последний раз на байк, стал выбираться из ущелья.
Съезжая по песчаным насыпям, царапая руки о щебень и скатываясь с
небольших уступов, Гэйб поднимался и упрямо шёл дальше. Старик, рассказывая
по вечерам сказки про далёкий благословенный Город, в котором нет никакой
болезни и который ужасная пандемия, казалось, обошла стороной, даже
предположить не мог, что один из молодых рабов Хозяина Эйма может поверить
этим россказням и всерьёз вознамерится проверить их истинность. Никто, кроме
парочки юных светлоглазых, не верил в успешность побега Гэйба. Да и до сих
пор, вероятно, более старые рабы уверяют молодых в том, что Гэйб погиб, что
его настиг экипаж Чумы. Но юные рабы упрямо мотают головами и не верят.
Гэйбу хотелось думать, что не верят. Что он - не единственный идиот,