"Дэвид Дрейк, Томас Т.Томас. Достойная оборона (Авт.сб. "Кризис империи")" - читать интересную книгу автора

даже это стоило слишком дорого.
Поэтому искры и дым электросварки, утечка воздуха из-под силовых полей
и из шлюзов, испарение красок и растворителей, протечка систем поддержки
жизнедеятельности и санитарных систем кораблей - все это было самой
обычной вещью и создавало внутри огромного ангара легкий туман. Каждый час
или два Самуэльсу приходилось протирать стекло гермошлема, размазывая
грязь и пачкая перчатки. Все это напоминало работу в туалете.
Конечно, капитану первого ранга и адмиральскому адъютанту не пристало
тянуть лямку в доке. Но Самуэльсу хотелось лично побеседовать с капитаном
первого ранга Беннингтоном, который командовал транспортом третьего цикла
и занимался снабжением. Следующим портом Беннингтона будет Палаццо, и
Самуэльс хотел дать ему неофициальное поручение - чтобы тот частным
образом поискал на планете Мору Костюшко. Прошло уже пять дней, как она не
давала о себе знать.
Самуэльс очень хотел, чтобы Беннингтон проверил связь между
исчезновением Моры и арахнитами - на что намекал посланник Спайла. Хилдред
Самуэльс начал подозревать, что на Палаццо происходит нечто скверное.
- Не передадите мне измеритель величины поля, капитан первого ранга?
Облаченная в перчатку скафандра лапа с шестью прямыми пальцами и двумя
отставленными в сторону и согнутыми вынырнула откуда-то изнутри
разобранного инвертора массы. Когда Самуэльс замешкался на две секунды в
поисках инструмента, все восемь пальцев нетерпеливо зашевелились.
- Благодарю _вас_, сэр, - произнес механик, когда Самуэльс наконец
нашел и передал ему прибор. Почти на границе неуважения к старшему по
званию.
Липкий смог доковой камеры, казалось, не особо влиял на настроение
маленьких капуцинцев ремонтной бригады. Они и так были постоянно
раздражены.
Капуцинцы не переставали удивлять Самуэльса. Кроме восьмипалых рук, во
всем остальном они являлись точной копией земного вида обезьян-капуцинов.
Длинные красноватые волосы, почти шерсть, покрывали маленькие гибкие тела.
Капуцинцы имели цепкий хвост и плоские лица, покрытые бородой и пучками
черной или серой шерсти. Проворные руки и подвижность обитателей древесных
крон превосходно подходили для работы в узком пространстве с переменной
гравитацией.
Они вполне могли быть предками обезьян, живших в давно исчезнувших
лесах Амазонии, только их родная планета располагалась на расстоянии
четырех тысяч световых лет от Земли. Сходство с земными обезьянами было
настолько велико, что ученые бегали кругами, изобретая новые теории
конвергенции эволюции и называя протеиновые белки космического
происхождения единым источником жизни на всех планетах.
Разумеется, существовали и отличия - в основном в области психологии.
Поведение капуцинцев не было социально ориентированным, безо всякого
намека на поведение обезьяньего стада. Каждый капуцинец был закоренелым
индивидуалистом: подозрительным, ершистым, с чувством собственного
превосходства над окружающими.
И капуцинцы были гораздо смышленей, чем люди. Специально придуманные
тесты показывали, что даже самый тугодумный из капуцинцев, работавших на
Пакт, обладал коэффициентом умственного развития, превышающим двести.
Такой показатель среди людей имели только гении. Самые умные выбивались за