"Дэвид Дрейк, Томас Т.Томас. Достойная оборона (Авт.сб. "Кризис империи")" - читать интересную книгу автора

- А сами вы одеться не можете? - язвительно спросила Фиркин.
- Самому не так интересно, - буркнул он в ответ и направился в свой
кабинет. Пэтти последовала за ним. Он обратил внимание, что она еще и
хромает.
Через шесть минут он был готов встретиться с Селвином Прейзом. Он
поднялся на лифте один, прошел мимо юного цербера из службы охраны и,
преодолев Лабиринт, вошел в офис директора. Секретарь Прейза, все еще
предположительно человек, объявил о приходе Бертингаса и провел его в
кабинет.
Директор Бюро коммуникаций изучал голографическую проекцию на своем
столе. Ось диффузора совпадала с углом зрения Тэда, поэтому он различал
только бесформенные цветовые пятна, которые могли быть чем угодно, от
строительных схем до голых красоток. Прейз с трудом переключил свое
внимание, словно на голограмме действительно были красотки. Его глаза, два
маленьких черных агата, впились в Бертингаса.
- У меня _все еще_ нет. На моем столе. Доклада о мерах безопасности.
Подписанного неким Тадеушем Бертингасом. Который числится пропавшим без
вести. Здесь. Единственный из всего действующего персонала. Я задаю себе
вопрос: на что он тратит свое время? Трахается с помощницами? Вы сами-то
знаете это, Бертингас?
- Я был на операции, сэр. Устанавливал связь с теми контактерами,
которых вы мне дали, сэр, - насчет рекрутов.
- Вы занимались этим целых два дня? Не сообщив мне ни слова? Чем
собираетесь заниматься? - Прейз откашлялся. - Это должно было отнять у вас
два часа. Или двадцать минут по световоду.
- Я отправился туда лично.
- Собственной персоной? Очаровательно. Уверен, ваши друзья-инопланетяне
оценили... м-м... учтивость подобного шага.
- Они, похоже, не из тех, кто часто пользуется оборудованием для
телеконференций.
- Да, это захолустное Скопление... Ну-с, и насколько успешными
оказались ваши переговоры?
- К нам начали прибывать первые из полутора тысяч инопланетян разных
рас. Большой недобор. Запланированных трех тысяч не будет. Этих рекрутов
направил к нам ваш контактер Гланвилль, который и в самом деле очень
странная...
- Полторы ты... И это _все_? А как же Маас?
- Он выслушал идею без энтузиазма. Он, кажется, не уверен в нашей
искренности по отношению к инопланетянам. Он просит подать ему "знак".
- Какой такой "знак"?
- Он... э-э... не сказал. Сказал не очень определенно.
Ну а теперь, спросил себя Бертингас, почему он не смог сказать Селвину
Прейзу о военном флоте Хайкен Мару, о Батавии, о требовании Мааса
атаковать их завод? И еще, кстати: почему он, Тэд, молчит о том факте, что
Маас, лично к которому его направил Прейз, является цернианином -
представителем той самой расы, которой Прейз лично и категорически
запретил участвовать в этом проекте?
Ответом на оба эти вопроса было то, что из всего населения Мейербера
меньше всего Тэд доверял новому директору Бюро коммуникаций. Его
внутренний радар не мог просветить этого человека. Да к тому же от Селвина