"Дэвид Дрейк, Томас Т.Томас. Достойная оборона (Авт.сб. "Кризис империи")" - читать интересную книгу автора

из местных властей. Думаю, они все смотрят на себя через увеличительное
стекло. Сейчас, когда престолонаследие под вопросом, у них у всех перед
взором стоит образ империи. Даже Дейдра Салли может заколебаться, вот
увидите. А что до Кона Татцу - нет, только не к ним. Пока нет.
- Тогда мы должны сообщить Туэйту, сэр. Приказать ему собрать своих
морпехов и разнести Палаццо на части, но найти ее. Если вы не можете ему
полностью доверять, сэр, тогда пошлите меня. Я вытащу оттуда вашу дочь. С
морской пехотой или без нее.
- Нет, капитан первого ранга... Хилдред. Я ценю ваш энтузиазм, но ваше
место здесь. Вы мой лучший инженер. Вы нужны мне, чтобы привести эскадру в
боевую готовность. Думаю, впереди у нас тяжелые времена.
Спрятав свое разочарование, Самуэльс позволил своим глазам перенестись
с лица адмирала на пылающий мост благородных газов, связывающих Кастор и
Поллукс. Призрак. Семьсот лет. Так мало осталось времени, чтобы
наслаждаться этим великолепием.
- На что вы все время смотрите, капитан первого ранга? - Адмирал
повернулся и уставился в иллюминатор. - Эти планеты никуда не денутся, так
ведь?
Самуэльс коротко улыбнулся:
- Никак нет, сэр.



9. ТАДЕУШ БЕРТИНГАС: ПОЛЯ ИНОПЛАНЕТНОГО МАИСА


Тэд и Мора покинули ресторан сатиров через черный ход, миновав кадки с
зеленым костным мозгом и бочки, из которых сочился коричневый соус с
пряным запахом.
Выйдя наружу, они свернули с короткой аллеи на широкую улицу. Они все
еще находились где-то в Чайна-тауне, но Тэд немедленно почувствовал
разницу. Там, где раньше со всех сторон раздавались обычные уличные шумы и
повсюду суетились прохожие, теперь стояла напряженная тишина, как в горах
или в лесу за несколько минут до начала бури или до прорыва лесного
пожара.
Сатир, один из поваров, вышел в аллею вслед за ними. Он прислонился к
стене, вытащил рулончик табака из кармана передника и откусил кусок своими
плоскими зубами. Улыбка удовольствия медленно расползлась по его
большеносому лицу и увяла. Сатир тоже почувствовал неладное. Тэд увидел,
как он выплюнул еще свежую жвачку за бочку и поспешил обратно на кухню.
Тэд посмотрел налево и направо, вдоль обоих сторон улицы: лавочники
тихо закрывали ставни своих магазинчиков, вниз опускалась проволочная
сетка, тележки разносчиков скрывались в переулках, жонглеры прятали свои
мячи и торопливо уходили. Эта часть города словно вымирала - а ведь стояла
середина утра. Только небольшие группки прохожих, людей и инопланетян,
_непосвященные_, все еще спокойно шли себе или рассматривали витрины
крупных магазинов.
- Ну, так куда же мы идем? - спросила Мора. Она еще ничего не
почувствовала.
Тэд напрягал слух, пытаясь разобраться, в чем дело. Справа, за