"Дэвид Дрейк, Томас Т.Томас. Достойная оборона (Авт.сб. "Кризис империи")" - читать интересную книгу автора

Из каждой лавки и закусочной до них доносился свой запах: апельсинов,
спирта, растертых полимеров, топлива Т4, взрывчатого желе, копченой рыбы,
солей лития, свежей резины, смазочного масла, сырой земли, грибов бокан,
жженой стали.
Яркие цвета вокруг действовали на нервы. Кожа-то у инопланетян была
блестящая, словно хромированная, то зеленая, как листва джунглей, то
узорчатая, как ковер. Они носили одежду, флюоресцирующую в ярком солнечном
свете. В одной из лавок лежали на прилавке под ультрафиолетовыми лампами
куски мяса, и на них ярко светились какие-то зеленые пятна. Четырехрукий
жонглер давал по головизору световой концерт и то желтел, то зеленел.
Здания в этом квартале были старые и стояли близко друг к другу - трех-
и четырехэтажные кубы с плоскими крышами. Их построили из панелей серого
пенобетона, не такого белого и крепкого, как синтебетон, которые
заливались на месте, а затем устанавливались вертикально. Отверстия для
кабелей, труб, окон и дверей пробивались направленными взрывами, потом
заделывались, а потом пробивались опять, уже в других местах.
В Мальборо еще сохранились остатки старого пограничного городка,
бедного и трудноживущего, практичного и разнообразного - такого же, каким
был и Мейербер, пока не сделался столицей Скопления. Здесь не было никаких
садов.
Или, может быть, на взгляд инопланетян, сваленный на обочине мусор и
_был_ садом. Красноватый свет, пульсирующий из прожектора, укрепленного на
стене, вполне мог иметь инопланетный спектр, необходимый для развития
этого "сада". Бертингас остановился и с минуту рассматривал тусклые комья
волокна и клочья цветастой коры, покрытой желеобразной массой. Он пытался
найти смысл, порядок, наведенный заботливой рукой, но видел только
путаницу и хлам.
Ступня с тремя крупными пальцами, обернутыми в голубые пластиковые
чехлы, с размаху опустилась в центр этого "сада". Инопланетянин отпрянул,
отряхнулся и поспешил прочь. Значит, это все-таки был мусор.
- Что вы рассматриваете? - спросила Мора.
- Так, ничего. - Он выпрямился. - Наш первый визит - некоему Гланвиллю.
Адрес - Секстет 22-24. Это где-то неподалеку.
Адрес, казалось, был неточным. Секстет 22-24 было офисным зданием,
которое стояло на пустой аллее. Вход и окна первого этажа были покрыты
листами непрозрачного желтого пластика, вделанными заподлицо и
основательно прибитыми к бетону. Ведущие к дому кабели и линии водопровода
и канализации были отрыты, а канавы увешаны табличками: "Отключено". Если
в этом доме и жили люди, то они пили воду из бутылок и читали при свете
уличных фонарей.
- Как мы попадем внутрь? - спросила Мора. - Вы уверены, что нам надо
именно сюда?
- Похоже, что да. Внутрь мы попадем, как только придумаем способ, как
это сделать.
Бертингас подошел к панели, закрывающей вход, развел руки, положил
ладони на панель и надавил. Панель согнулась примерно сантиметра на два,
затем гулко отыграла назад. Бертингасу показалось, что ее толщина
миллиметров пять. Ему понадобятся дрель, ножовка и минут пятнадцать
времени, чтобы прорубить дверь.
Где-то наверху послышался протяжный скрежет. Они отступили в аллею и