"Дэвид Дрейк, Томас Т.Томас. Достойная оборона (Авт.сб. "Кризис империи")" - читать интересную книгу автора

4. ДЖИНА РИНАЛЬДИ: БУМАЖНАЯ ТИГРИЦА


Ни один день жизни Джины Ринальди не обходился без боли.
Хуже всего была атмосфера Палаццо. С точки зрения Джины, в ней
недоставало кислорода, поэтому Джина постоянно чувствовала - даже если
дышала полной грудью, - что находится на грани кислородного голодания.
Только усилием воли она поддерживала нормальную частоту дыхания. Джина
постоянно принимала пилюли, снижающие уровень метаболизма и сокращающие
потребность организма в кислороде, и всегда имела при себе небольшой
инъектор, чтобы в случае острого приступа впрыснуть в кровь обогащенную
озоном жидкость. Но эти средства не могли заменить настоящего _дыхания_.
Сила притяжения на этой планете тоже оставляла желать лучшего. На
планете, где выросла Джина, гравитация была гораздо сильнее, поэтому Джине
постоянно приходилось контролировать каждое свое движение. Иначе при
каждом шаге она подскакивала бы на два метра, тогда как окружающие ее люди
шаркали по земле. Если бы Джина не рассчитывала каждое свое движение, то
во время чаепития чашки взлетали бы к потолку всякий раз, когда она
поднимала их с блюдец. Бумаги она старалась не мять и не разрывать, и это
ей удавалось. Но когда она нечаянно задевала ногой стул или кресло, они
отскакивали в сторону, подобно кузнечикам.
Она думала о Палаццо как о планете, непригодной для жизни.
Были проблемы и посерьезнее. Джина обнаружила, что с течением времени
низкая гравитация планеты начала изменять ее тело. Кости стали более
хрупкими, так как в них понизилось содержание алюминия. Сухожилия
сокращались, вызывая болезненные спазмы. Удельный вес крови и лимфы
изменился: эти жидкости постепенно теряли легкие металлы, которые играли
важную роль в химическом балансе ее тела. Джина начала понимать, почему ни
представители ее расы, которые приехали на Палаццо работать на полях
Владения Пескадор, ни другие инопланетяне, работавшие в финансовых
структурах Мейербера, не жили дольше пятидесяти стандартных лет. А ведь
нормальная продолжительность жизни деоорти составляла двести пятьдесят
лет.
Гораздо хуже проблем физиологии было пренебрежение и презрение со
стороны людей. Они видели в работающих на них инопланетянах просто удобные
приспособления. Одни были живыми самовоспроизводящимися тракторами для
работы на полях, другие - арифмометрами. Сама Джина была всего лишь
ходячим ПИРом, когда ее не использовали в качестве сексуальной игрушки.
Тэд мог иногда забыться и разговаривал с ней, как с настоящей личностью,
но этот _машинный_ менталитет всегда присутствовал, пусть и был до поры до
времени под спудом. Люди забывали, однако, тот факт, что количество
инопланетян превосходило количество людей в соотношении миллиард к одному.
Несмотря на все это, Джина была очарована людьми: они обладали
способностью сомневаться.
Ортодоксальность деоорти была почти что биологической природы и
основана на законе Улья. _Сомневаться_ в целесообразности структуры
общества, _не повиноваться_ установленным заповедям, _отделять_ себя от
общей массы - все это было немыслимо. Как немыслимо для деоорти
сомневаться в существовании звезд, не повиноваться течению времени,
отделить себя от натрия.