"Дэвид Дрейк, Томас Т.Томас. Достойная оборона (Авт.сб. "Кризис империи")" - читать интересную книгу автора

расстановке сил он - или она - сможет взойти на трон. И что из этого
получится? В контексте нашей притчи?
- Еще один обломок скалы, свалившийся с утеса на кучу щебня внизу, -
угрюмо отозвался Бертингас. - И этот щебень может многое рассказать о том,
кому мы салютуем, что мы будем делать, как мы живем, во что верим...
- Салютуем - допускаю. Но когда последний раз ты менял носки, не говоря
уже о мнении, в связи с каким-нибудь высказыванием Стефана Шестого? Он
павлин в золоченой клетке. Подставная фигура.
- Может быть. Тем не менее он назначает губернаторов Скоплений и всех
остальных. Они обладают реальной властью над нашей жизнью.
- Чепуха, Тэд. Они назначают себя сами. Высокий секретарь совершает
примерно три ключевых назначения в день, просто кивнув головой. Они просто
подставляют себя под этот кивок - и готово. Вот и все.
- У тебя микрофоны в машине, - громко произнес Бертингас. - Ты
пытаешься вовлечь меня в подстрекательство к мятежу. Не-ет, номер не
пройдет. Я верен Пакту. Я верен Высокому секретарю, кто бы он ни был.
Губернатору Салли. Директору Бюро коммуникаций, если и когда он будет
назначен. Я верен...
- Почему бы тебе просто не сказать, что ты верен Пакту, без всех этих
словесных штучек-дрючек?
- Но я _на самом деле_ верен.
- Ты ведь можешь быть верен нашему обществу, верно? Тем его древним
обычаям, которые _заставляют_ эту межзвездную империю работать, не тратя
своего времени и слез на болванов, якобы обладающих властью.
- А?
- Основе нашего общества. Тем ежедневным соглашениям и сделкам,
благодаря которым появляется еда на наших столах, вода в трубах,
загорается над головой свет, а в карманах звенит мелочь. Это те самые
вещи, которые поддерживают нашу жизнь и о которых стоит вспомнить, когда
обломки начинают падать к подножию утеса. Доверяй и будь верен окружающим
тебя людям.
- И к чему бы Генеральный инспектор Кона Татцу говорил мне все это?
Я-то думал, что твоя обязанность... э-э... поощрять верноподданнические
чувства по отношению к Высокому секретарю. По крайней мере здесь, на
Авроре. А также к его преданному губернатору.
- Это, разумеется, мой служебный долг - когда Высокий секретарь жив и
исполняет свои обязанности - не важно, насколько компетентно - по
управлению делами Скопления. Но в настоящий момент его превосходительство
почиет в бозе под мраморной плитой. Безопасность наследника под сомнением,
и мощные силы работают над тем, чтобы решить проблему Родерика раз и
навсегда.
- Что это за силы? - В голосе Бертингаса звучало искреннее любопытство.
- Задай себе вопрос, кто контролирует половину Скопления Аврора.
- Хайкен Мару?
- Да, наш доминирующий конгломерат. С лицензией только на торговлю -
без разрешения обрабатывать сельхозугодья, без разрешения вести банковскую
или любую другую контрактную деятельность, без разрешения участвовать в
органах управления... Всем известно, как тщательно контролируются
компании, получившие такие лицензии.
- Ты думаешь, они попытаются повлиять на порядок престолонаследия?