"Шеннон Дрейк. Приди, рассвет ("Клан Грэхемов" #1) " - читать интересную книгу автора

он передал часть шотландских земель знатным норманнским семьям, с которыми
был хорошо знаком. При этом, проявляя благоразумие и осторожность, он
старался дать те земли, где главы кланов умерли и между наследниками могли
возникнуть споры. Он позволил древнейшим народам своей родины принять, пусть
без особого желания, представителей другого народа. В 1124 году, в тот год,
когда он стал королем, Давид подавил мятеж, и, видит Бог, если в Шотландии
снова вспыхнет нечто похожее, он подавит его опять. Феодальные законы,
многие из которых появились менее ста лет назад, пересекались с древними
обычаями, и требовались недюжинное умение, сила и искусство, чтобы управлять
шотландским народом. Пока что Давид демонстрировал эти качества. Но
существовали две угрозы его власти: одна здесь, на границе, вторая исходила
от викингов, которые то и дело норовили напасть с севера. Давид внимательно
изучил историю. Одной из важнейших причин, по которым саксонский король
Гарольд вынужден был отдать Англию норманнам, явились, по его мнению,
викинги, нагрянувшие с севера в тот момент, когда норманны наступали на юге.
Викинги не победили Гарольда, однако сильно ослабили его.
Тем не менее, никакая королевская власть, похоже, была не в состоянии
остановить стычки в традиционной пограничной полосе, и сегодня Майкл,
сумевший за короткое время собрать глав многих кланов и их людей, был дерзко
атакован лордом Ренфрю - дворянином норманнского происхождения, которого не
устраивали земли, полученные им в Йоркшире. При поддержке наемников из
датской армии он двинулся на север, сгоняя местных жителей с насиженных
мест. Он разграбил встретившиеся ему на пути церкви и монастыри, его люди
надругались над многими молодыми женщинами. Такая весть пришла сегодня
утром. И Майкл призвал своих людей, свой клан и союзников клана подняться на
защиту страны.
И теперь многие из числа защитников, многие лучшие из лучших, лежали
мертвые или же умирали. А выжившие, сидя у очага, обсуждали создавшееся
положение.
Тейер Кэрн, громадный, плотный мужчина, не уступающий по силе волу,
встал, чтобы подбросить дров в очаг. Огонь вспыхнул, осветив его лицо
зловещим красным цветом.
Красным, как кровь, обильно обагрившая окружающие холмы.
У Майкла возникло невольное желание схватить Кэрна и оттащить в
сторону. Казалось, маленькое помещение заволокло красным туманом.
- Где король с войсками, ведь мы так нуждаемся в нем и его помощи? -
громко спросил Тейер. - Мы позвали его, но что толку?
Глядя в огонь, Майкл сказал:
- Мы не можем осуждать короля за то, что он не успевает к нам. Отныне
мы должны надеяться только на себя.
- Верно, Майкл прав! - поддержал Майкла сосед слева Фергус Манн. На
глазах Манна пали его брат и старший сын. Два других сына находились рядом с
ним. Этот крепкий, немолодой седобородый воин сохранил присутствие духа и
здравый смысл и старался найти выход из сложившейся ситуации. - Сейчас дело
не в короле. Важно, что мы предпримем в ближайшие несколько минут. Я считаю,
что мы должны подобрать наших раненых и двигаться через холмы к утесам и
скалам. Наша единственная надежда заключается в том, чтобы
перегруппироваться. Если нас начнут преследовать, то сейчас нам лучше всего
укрыться у наших братьев в горах.
Майкл услышал снаружи шум шагов и нахмурился.