"Дэвид Дрейк. Эльфийский дом ("Повелитель Островов")" - читать интересную книгу автора

Дэвид Дрейк

Эльфийский дом


("Повелитель Островов")


Дворец наместника до того, как неделей раньше сюда прибыл принц Гаррик,
являлся резиденцией графа Хафта, и Кэшелу не было необходимости ходить по
его коридорам со своим пастушьим посохом. Однако ему нравилось ощущать в
руках гладкое дерево гикори, тем более что без привычной опоры он чувствовал
себя не в своей тарелке. Что касается больших зданий, то Кэшел предпочитал
любоваться ими не изнутри, а снаружи. Этот же дворец отличался особым, ни на
что не похожим и не слишком приятным духом.
Посох был ему верным другом в таких местах, где о друзьях не могло быть
и речи. Если бы пришлось его оставить в отведенных Кэшелу огромных покоях,
перед тем как отправиться на обед с принцем Гарриком в сад на крышу...
Наверное, он чувствовал бы себя неловко, словно бросил в одиночестве старого
приятеля. Конечно, слуги, придворные и прочий заполнявший дворцовые коридоры
люд будут на него таращиться во все глаза. Что ж, такая важная персона, как
Кэшел ор-Кенсет, не может не привлекать к себе внимания и привык к тому, что
на него смотрят. Причем вне зависимости от того, с посохом он или нет.
К его удивлению, в данный момент челяди не наблюдалось, и юноша,
неспешно шествуя по коридорам, любовался фресками. Головки украшавших стены
херувимов находились как раз на уровне его плеча. Он проходил здесь не
впервые, но из-за скудного освещения ему всякий раз удавалось увидеть
что-нибудь новенькое.
При виде изображения распростершего крылышки малыша в попытке сдвинуть
с места упиравшуюся козу Кэшел ухмыльнулся, но тут его внимание привлек
женский плач. Он огляделся и непроизвольно перехватил посох (который нес в
правой руке) обеими руками.
- Что случилось? - спросил Кэшел.
Он выставил посох вперед, приготовившись проучить любого, кто заставил
женщину плакать.
Девушка, по виду служанка, в шапочке и простой серой тунике,
перехваченной пояском из выбеленной шерсти, стояла на коленях перед
находившейся с правой стороны дверью. Кэшел никогда не обращал на эту дверь
внимания - скорее всего, потому, что правая стена почти на всем своем
протяжении была гладкой, а он, прогуливаясь по коридору, рассматривал фрески
на левой.
Незнакомка несколько раз тщетно толкнула дверь, и подняла на Кэшела
глаза, в которых стояли слезы.
- Ах, добрый господин, - всхлипывая, промолвила, она, - я уронила ключ,
и он закатился под дверь. Дверь теперь не открыть, ключа не достать. Если
управляющий об этом узнает, он меня прибьет!
- Ну, не думаю, чтобы он так поступил, - отозвался Кэшел.
Служанка не была ему знакома, но сама мысль о том, что кто-то может
ударить, а то и побить подобную малышку, казалась ему столь возмутительной,
что голос его прозвучал как рычание. У него не было сомнений по поводу того,