"Дэвид Дрейк. Королева демонов ("Повелитель Островов" #2)" - читать интересную книгу автора

рукояти меча.
- Чешуйчатые люди населяют особый слой космоса, - тихо заговорила
Теноктрис. - Он настолько далек от нашего, что между ними и людьми лишь
однажды произошел контакт. Да и это скорее миф, чем история.
Она улыбнулась. - Это и был миф. Я старалась как можно больше узнать об
этом, как и обо всех других мифах, например, о Добре и Зле.
- Они демоны? - задал вопрос Кэшел, наклоняясь вперед. - Эти
Чешуйчатые - демоны?
Спросил, и замер в ожидании ответа, сжав кулаки. Он сражался с демонами
голыми руками, утверждала Шарина. Кэшел не рассказывал Гаррику об этом, как
и ни о чем другом, что считал хвастовством.
Комната была обставлена в серианском стиле - табуреты на изогнутых
ножках чуть выше уровня земли, вокруг низенького же стола. Лиэйн и Теноктрис
сидели на табуретах, а четверка из Барки уселись прямо на пол.
Они привыкли так сидеть. В гостинице Рейзе и на старой мельнице, где
выросли Илна и Кэшел, были стулья, но во многих крестьянских хижинах были
одни лишь каменные скамьи вдоль стен.
- Нет, они не демоны, - отвечала Теноктрис. - Они люди. Ну, почти люди.
И сил у них не больше нашего. Но история, миф... Она вновь улыбнулась самой
себе.
- ...миф такой: один из магов во времена Желтого Короля вызывал сюда
звериное божество Чешуйчатых Людей. Он думал, это божество, Чудовище,
поможет ему завоевать трон Малкара. Желтый Король уничтожил мага и заточил
Чудовище в темницу из живого огня.
Лиэйн сжала губы.
- У Эфомана сказано, что Желтый Король правил десять тысяч лет, -
вмешалась она. Ее голос звучал сухо и твердо, излагая факты, никак не
комментируя абсурдность легенды. - Когда же он умер, воды поднялись и
образовали Острова там, где прежде был единый континент.
- Ну, я же говорю, миф, - кивнула Теноктрис.
- Трон Малкара - вовсе не миф, - запротестовал Гаррик. Не был мифом и
король Лоркан, основатель королевской династии Хафта, который спрятал трон в
таком месте, где его могут найти лишь наследники династии. Маги, впитавшие
всю силу Малкара, привлекшие на свою сторону зло, охотились за Гарриком и
Шариной именно по этой причине.
- Вот и Чешуйчатый человек - никакой не миф, - заявил Кэшел. - Он,
небось, так и лежит там, где я припечатал его к кирпичам причала. А может,
его уже кто-нибудь скинул в реку.
Теноктрис же объяснила, мол, сам по себе чешуйчатый не так важен, важно
то, что он собой символизирует. Какой-нибудь странствующий шарлатан мог бы
нажить состояние, демонстрируя это существо. Хотя...
Чешуйчатые Люди слишком похожи на людей, так что Гаррику не хотелось
думать о них слишком много. Пожалуй, Кэшел прав, и река Эрд уже несет труп
во Внутреннее Море.
- Меня же беспокоит только одно: вдруг Чешуйчатые Люди снова появились
в нашем мире... - начала Теноктрис. Она механически поправила складку на
тунике, сознание старой леди блуждало далеко отсюда. - Тогда Чудовище,
которому они поклоняются, также может существовать. Если оно вырвется из
темницы, то мир ждет беда. Я просто уверена...
Она улыбнулась, смягчая горечь произносимых слов.