"Дэвид Дрейк, Эрик Флинт. Прилив победы ("Велисарий" #5)" - читать интересную книгу автора

Во время короткого приема, последовавшего за бракосочетанием, вперед
вышел владыка земель иранских и неиранских и вместе со своей супругой
поздравил молодоженов. Как и Феодора, римская императрица-регентша. Как и
Эон, негуса нагаст Аксумского царства и Аравии, которого сопровождала жена
Рукайя. Мужчина и женщина, которым было предначертано стать правителями
государства, все еще существовавшего только в их воображении, получили
официальное признание трех из четырех наиболее могущественных империй мира.
Конечно, представители четвертой, самой сильной державы, отсутствовали.
Что не особо удивляло, поскольку если бы малва знали о бракосочетании, то
навряд ли одобрили его. Ведь новую империю планировалось выстроить на их
территории и на их крови.
Велисарий и Антонина не видели необходимости присоединяться к толпе,
сгрудившейся вокруг Кунгаса и Ирины. Равно как и Усанас.
- Глупо, глупо, - пробормотал аквабе ценцен Аксумского царства,
фактически визирь, хотя его титул буквально переводился, как "хранитель
мухобойки". Странно и скромно, что полностью соответствовало политическим
традициям Аксумского царства.
- Глупо, - повторил он и бросил взгляд на Антонину. - Не ври, женщина.
Ты знаешь не хуже меня, что вскоре она перейдет в буддизм. - Он фыркнул. - И
одному Богу известно, кем еще она станет. Горы полны язычников. Она будет
устраивать брачные церемонии каждую неделю, клясться в верности любому
гарцующему или встающему на дыбы богу-козлу, который будет любим местным
населением.
Антонина выдавила из себя вежливую усмешку.
- Не могу поверить, что ты настолько циничен. - Она посмотрела на
Велисария.
Он улыбнулся в ответ, чуть более хитро, чем обычно, но ничего не
сказал.
Антонина одарила улыбкой небольшую группу солдат, стоявших за спиной
мужа. Там были все трое высших командиров-кушанов армии Велисария - теперь
уже бывших командиров. Васудева стоял в центре, Вима и Хувишка - по бокам.
- Вы определенно с ним не согласны, - заявила Антонина.
По обыкновению Васудева сдержанно улыбнулся.
- Меня это не удивит, - сказал он. - На самом деле это неплохая идея.
Конечно, язычники - глупые люди, подверженные предрассудкам, но все они
склонны считать себя особенными. - Он задумчиво подергал себя за бороду. -
Может быть.
- И ты, Брут? - пробормотала Антонина. Васудева широко ухмыльнулся.
- Антонина, будь серьезной, - он кивнул на молодоженов и собравшуюся
вокруг них небольшую толпу. - Разве я сам - я и мои офицеры - этим утром не
были свидетелями такой тщательно спланированной, устроенной напоказ брачной
церемонии?
Антонину немного обеспокоила проницательность кушанского полководца.
Велисарий не раз упоминал о ней, но сама женщина плохо знала этого человека.
"Он и в самом деле проницательный!"
Теперь улыбались все трое кушанов.
- И очень неплохо спланированной, - одобрительно заметил Васудева. -
Какой амбициозный полководец, мечтающий о создании своей династии, станет
рисковать привлечь на свою голову гнев таких империй? И кто теперь посмеет
сбросить признанного правителя, это после всеобщего-то одобрения?