"Дэвид Дрейк, Эрик Флинт. Щит судьбы ("Велисарий" #3)" - читать интересную книгу автора

слоями ткани.
- Только не урони их, - предупредила она Антонину, передавая груз. - Я
украла их из личного винного погреба Феодоры. Лучшее вино в Римской империи.
Антонина слегка покачнулась от веса груза.
- Матерь Божия, ты сколько бутылок принесла?
Ирина подтолкнула свою миниатюрную подругу в направлении коридора.
- Столько, сколько нужно, чтобы ты пережила этот день. Традиция, моя
дорогая, традиция. В последний раз, когда Велисарий уезжал на одну из своих
кампаний, мы с тобой допились до потери пульса. Ну, ты напилась. Я просто
находилась рядом, чтобы подставлять плечо.
- Ты вырубилась до меня! - возмутилась Антонина.
- Сказки, - твердо заявила Ирина. - Я просто заснула. - Антонина
фыркнула.
- Конечно. На полу. Свалилась на брюхо.
- Это утверждаешь только ты, - с достоинством заметила Ирина - А кто
может подтвердить?
Оказавшись в гостиной, Антонина выставила бутылки на столике у стены.
- Словно солдаты, - прошептала она восхищенно. Ирина схватила первую
бутылку.
- Устроим бойню. Прикончим этих солдат. Тащи кубки.

Два часа спустя после обильных возлияний Антонина рыгнула.
- Давай поговорим о будущем! - Она снова рыгнула. - Нам вскоре уезжать.
Я уезжаю. В Египет. Я ведь там родилась, ты в курсе? - Снова рыгнула. - Моя
родина. Родина.
Прилагая усилия, она налила еще вина себе в кубок.
- Я до сих пор удивляюсь, что Феодора согласилась тебя отпустить -
продолжала она. - Никогда не думала, что она отпустит свою главную шпионку.
От себя. Отпустит. От себя. Да.
Ирина попыталась пожать плечами. Этот простой жест у нее плавно перешел
в глубокие философские рассуждения.
- А что она еще могла сделать? Кто-то же должен отправиться в Индию.
Кто-то должен вое... восста... - она сделал глубокий вдох,
сконцентрировалась. - Вос-ста-но-вить контакт с Шакунталой.
Ирина выпрямилась на диване, приняв гордую позу. К сожалению,
торжественность момента была подорвана скоплением газов в желудке и
кишечнике.
- Как неизящно, - объявила она, словно обсуждала чью-то еще
бестактность. Затем просто махнула рукой. И вернулась к обсуждению вопроса.
- Я - очевидный выбор для этого задания, - объявила она. - У меня
прекрасная квалификация. Огромный опыт.
- Ха! - воскликнула Антонина. - Ты - женщина, и в этой все дело. Кому
еще Феодора могла бы доверить такое... такое... - Антонина пыталась
подобрать нужные слова.
- Хитрое государственное дело, - закончила фразу Ирина. - Искусную
дипломатию.
Антонина фыркнула.
- Я вообще-то думала сказать...
- Изысканную стратегию. Благоразумные ухищрения.
- Я... я...