"Дэвид Дрейк, Эрик Флинт. Щит судьбы ("Велисарий" #3)" - читать интересную книгу автора

на Антонину.
- Я думал, вы собираетесь использовать гренадеров в Персии, - заметил
он.
Перед тем как Велисарий смог ответить, заговорила Феодора:
- Нет. Точно нет. За исключением небольшого отряда ракетчиков
Велисария, Когорта под предводительством Антонины - наша единственная сила,
обеспеченная новым пороховым оружием. Они никогда не участвовали в настоящем
сражении. Я не собираюсь рисковать ими в Персии. По крайней мере, в начале
войны.
Германиций нахмурился сильнее.
- Тогда кто?..
- Я, - сказал Велисарий. - Я сам и все войска, которые нам удастся
собрать. - Он почесал подбородок. - Думаю, сможем выделить тысяч пять-шесть
из сирийской армии, ну а также мои букелларии.
- Я могу выделить две тысячи катафрактов, - вставил Ситтас. И посмотрел
на Германиция.
Командующий иллирийской армией скорчил гримасу.
- Наверное, смогу выделить человек пятьсот. Не больше. Боюсь, в течение
ближайшего года начнутся проблемы с северными варварами. Малва будут щедро
раздавать золото.
Гермоген, подсчитывавший на пальцах получающееся количество, поднял
голову.
- Не получается достойной армии, Велисарий, - заметил он. - Что там у
тебя? Где-то тысяча катафрактов, после того как ты отдашь пятьсот Антонине?
Велисарий кивнул. Гермоген выдохнул воздух.
- Плюс две тысячи Ситтаса и пятьсот Германиция. Это три с половиной
тысячи кавалеристов. Тяжелая конница. Из армии Сирии ты, вероятно, получишь
три или четыре тысячи пехотинцев и пару тысяч кавалеристов. Но это будет
легкая конница, лучники, а не копьеносцы.
- В самом лучшем случае - десять тысяч человек, - сделал вывод
Германиций. - Как правильно заметил Гермоген, достойной армии не получается.
Велисарий пожал плечами.
- Это то, что есть.
- Мне не нравится, что Велисарий лично намерен возглавить армию, -
заявил Хрисопол. - Он - главный стратег империи. Он должен остаться здесь, в
столице.
- Чушь! - рявкнул Юстиниан. Впервые после начала совещания на его лице
появилась улыбка. И, как и у его жены, в ней не было и доли веселья.
- Вы хотите заключить союз с Персией? - спросил он. - Им совсем не
понравится наше предложение десяти тысяч человек. Но репутация Велисария -
совсем другое дело. Она перевесит любое количество. - Теперь на
обезображенном лице все-таки появилась доля радости. - Прекрати хмуриться,
Хрисопол. Я знаю, что ты хмуришься, как будто вижу тебя.
Он склонился вперед, схватившись за подлокотники. Обвел взглядом пустых
глазниц собравшихся советников. В какое-то мгновение все могли бы
поклясться, что Юстиниан на самом деле видит их.
- Я сделал этого человека полководцем, - сказал бывший император. -
Это - одно из немногих решений, о которых я никогда не пожалел. - Он
откинулся на спинку стула. - Персы будут счастливы. Не сомневайтесь.