"Дэвид Дрейк, Эрик Флинт. Окольный путь ("Велисарий" #1)" - читать интересную книгу автора

Он посмотрел на македонца, и из глаз его полились слезы.
- Всю мою жизнь я благодарил Бога за то, что Михаил Македонский был
моим другом с детства. И никогда больше, чем в тот день последнего крушения
надежд. Если бы я остался один, то не был бы уверен в себе. С ним у меня
сохранялась смелость, которая требовалась, чтобы выстоять.
- Чушь, - как и всегда, в голосе Михаила звучали твердость и
непреклонность.
Истощенный монах наклонился вперед и уставился на епископа.
- А теперь послушай меня, епископ Алеппо. На земле нет боли, и в аду
нет пыток, которые когда-либо сломают душу Антония Александрийского. Не
сомневайся в этом.
- Я часто сомневаюсь, Михаил, - прошептал Антоний. - В моей жизни не
было дня, когда я бы не сомневался.
- Надеюсь, нет! - в нем проснулся хищник, и голубые глаза македонца
стали такими же безжалостными, как у орла. - Откуда еще может подняться
вера, кроме как из сомнений, умный дурак? - Михаил сверкнул глазами. -
Настоящим грехом священнослужителя является отсутствие сомнений. Он знает,
он уверен, и таким образом попадает в сети, расставленные Сатаной. И вскоре
уже сам расставляет сети и радуется, поймав невинных.
Хищник исчез, его заменил друг.
- Другие видят в тебе мягкость духа и мудрость разума. Это так, да. Я
всегда их отмечал. Но в основе - истинный человек. Нет силы такой же
твердой, как мягкость, Антоний. Ни одна вера не является более чистой, чем
несущая сомнения, ни одна мудрость не глубже той, которая задает вопросы.
Монах выпрямил спину.
- Если бы это не было истиной, я бы отверг Бога. Я бы плюнул в Его
лицо и присоединился к легионам Люцифера, поскольку архангел имел бы право
восстать. Я люблю Бога, потому что я Его создание. Но я не его тварь.
Македонец напрягся. Затем его лицо смягчилось, и на одно мгновение на
нем промелькнула такая же мягкость, какая всегда присутствовала на лице
епископа.
- Не бойся своих сомнений, Антоний. Это великий дар Божий. И то, что
Он поместил эти великие сомнения в твой великий разум, - подарок для всех
нас.
В комнате на некоторое время воцарилась тишина. Затем снова заговорила
Антонина:
- А что-нибудь еще было в твоем видении, Антоний? Никакой надежды?
Епископ поднял голову и посмотрел на нее.
- Да нет. Как я могу объяснить? Все очень туманно. В самом моем
видении - нет, не было никакой надежды. Не больше, чем в видении Велисария.
Все кончалось, кроме долга. И личного благородства. Но осталось чувство,
только чувство, что этого не должно быть. Что это необязательно так. Я
знал: я вижу будущее и оно убийственно и неумолимо. Но я также каким-то
образом почувствовал: все могло произойти иначе.
- Значит, все ясно. Ясно, как день, - объявил Михаил.
Велисарий вопросительно приподнял брови. Македонец хмыкнул.
- Послание от Бога, - произнес монах. Хищник снова выступил на первый
план. - Это бесспорно видят все собравшиеся. И видят свой долг. Мы обречены
на проклятие за наши грехи. Но со своими пороками можно бороться, и
побороть их, и таким образом создать новое будущее. Это очевидно. Очевидно!