"Сергей Довлатов. Собрание сочинений в 4 томах. Том 1" - читать интересную книгу автора

механик, сгорел на работе. В буквальном смысле. Пошел он к тестю на именины.
Семь дней потом на работу не выходил. На восьмой день явился, заказал в
буфете горячий шницель, только откусил и сразу вспыхнул, как бенгальская
свеча...
- Я хотел предложить свои услуги, - молвил Смит.
- Документы позвольте взглянуть.
Разведчик вынул из кармана фальшивые новенькие дивные бумаги.
- Оформляйтесь, - произнес заведующий.
С тех пор каждое утро разведчик сворачивал в задохнувшийся среди
каменных глыб переулок, надолго исчезал в машинном отделении химчистки, где
вибрировала центрифуга, краска летела с потолка и нестерпимо пахло вареными
ботами.
Джон Смит зачищал клапана, следил за уровнем воды в баллонах, менял
индикаторные трубки, чутко вслушиваясь в неровный пульс машин.
Как-то раз он задержался, меняя изоляцию, а когда вышел из-за прилавка,
направляясь к дверям, то увидел Надю, которая стояла перед зеркалом и
нахмурившись себя разглядывала.
Они пошли рядом, окунулись в солнечный и мокрый день апреля, а у них за
спиной ночная вахтерша тетя Люба тотчас же с грохотом перегородила дверь
железной балкой и навесила замки.
- Ну и ветер, - произнес Джон Смит, - как бы вас не унесло. В такую
погоду надо обязательно взять под руку толстяка вроде меня.
- Вы не толстый, - сказала Надя, - вы самостоятельный.
- Можно, я вас провожу? - сказал разведчик и добавил: - По-товарищески.
- Я далеко живу, - сказала Надя.
- Вот и хорошо, - обрадовался Джон Смит, наступая в лужу, - вот и
прекрасно.
Приемщица Надя не считала себя красавицей, но она была милая, с
голубыми глазами и мальчишеской фигурой, а когда сидела за барьером, положив
локти на отполированный до блеска стол, клиенты в брюках пытались
разговаривать с ней и шутить, но девушка лишь постукивала карандашом, и в
голосе ее рождались особые, неприятные, судебно-исполнительские нотки:
"Распишитесь, гражданин!"
Джон Смит взял Надю под руку, им стало тесно, а через двадцать минут
разведчик и девушка уже сидели в ресторане ВДНХ под фикусом.
Официант подал меню, измятый листок бумаги в гладком коленкоровом
переплете, отступил на шаг и замер.
Джон Смит повернулся к Наде.
- Виски, джин? - спросил он.
Надя рассмеялась в ответ и говорит:
- Мне водки капельку, а то я ноги промочила.
Смит продиктовал заказ. Надя в ужасе пыталась его остановить.
Официант чиркнул в невидимом блокноте и удалился, ловко огибая столы.
На эстраду вышли музыканты. Пиджаки их висели на стульях. Музыканты о
чем-то беседовали, смеясь. Потом они все нахмурились и разошлись по своим
местам.
- Давайте потанцуем, - сказал Джон Смит.
- Не могу, - ответила Надя, - я туфли сняла.
Девушка приподняла скатерть, и оттуда выглянул кончик ступни.
У шпиона замерло сердце.