"Веление сердца" - читать интересную книгу автора (Стил Джессика)

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Большую часть уик-энда Тарин приходила в себя после происшедшего в пятницу.

Это и поцелуем-то назвать сложно, хотя… Сказать точнее, наши губы встретились, и… о, какое это было наслаждение!

В пятницу вечером Тарин возвращалась домой словно в оцепенении. В ее голове роились сотни вопросов, и ни на один из них она не могла найти ответ. Когда девушка подъехала к дому, ее все еще била дрожь.

Джейк нравится мне? Да, так и есть, он меня волнует. Отношения с Брайаном – до самого последнего дня – были спокойным плаваньем под парусами, а с Джейком мои эмоции словно гигантские волны.

А все-таки Джейк не такой уж бесчувственный чурбан! Он извинился, поняв, что был не прав. Именно поэтому я чуть не разрыдалась.

Тарин знала, что не стоит придавать слишком большого значения происшедшему в пятницу. В тот день, когда Кейт знакомила ее с коллегами и непосредственно с Дайанн, она ясно сказала, что в деловой жизни Джейка «такие сложности» ни к чему.

К началу рабочей недели Тарин взяла себя в руки. Она понимала, что Джейк уже сто раз пожалел о содеянном и подобное никогда больше не повторится..

В понедельник Джейк был любезен, но невозмутим. Тарин это нравилось.

– Я оставлю бумаги тебе на подпись, – вежливо сказала она, кладя документы ему на стол, и улыбнулась.

– Закажи, пожалуйста, на субботу столик на двоих, – попросил он.

Интересно, кто эта счастливица, подумала девушка. Внезапно она испытала чувство, слишком похожее на ревность.

– В «Алморе»? – спросила Тарин. Она заставила себя улыбнуться, чтобы дать Джейку понять: он может обедать с Луизой, с Софи, а заодно и еще с десятком женщин, ей все равно.

Но, набирая номер ресторана, Тарин надеялась, что все столики уже заняты и ей не удастся выполнить поручение Джейка. Что, если не говорить регистраторше, для кого именно этот столик? Но она упомянула имя Джейка Нэша, и, конечно, заказ тут же приняли.

Теперь Тарин была бы не против, если бы Джейк ушел на какую-нибудь встречу. Она почему-то нервничала из-за его присутствия в соседнем кабинете.

Во вторник Джейк заявил, что в среду утром уезжает за границу и появится в офисе только в понедельник. Тарин почему-то расстроилась.

Джейк отсутствовал всего несколько часов, но девушка поняла, что уже скучает по нему.

В тот же день Кейт простудилась.

– Почему бы тебе не уйти домой? – предложила ей Тарин.

– Я бы не прочь, – ответила Кейт, но почему-то задержалась и в пять часов все еще была на работе.

В четверг Кейт снова пришла в офис, но выглядела так плохо, что сердце Тарин обливалось кровью.

– О, пожалуйста, иди домой! Честное слово тебе не о чем беспокоиться.

Кейт колебалась. Она была предана своей работе, но еще сильнее заботилась о будущем ребенке, и сейчас мягкая удобная кровать привлекала ее куда больше, чем кабинет.

– Ты уверена, что можешь справиться сама? – спросила она Тарин.

– Да, конечно, – ответила та.

– Ты позвонишь мне, если возникнут какие-нибудь проблемы?

– Проблем не будет, обещаю, – улыбнулась девушка.

Кейт ушла домой, и с этих пор у Тарин не было ни минуты отдыха. Во время ленча она работала и знала, что сегодня будет работать допоздна.

Но около половины пятого раздался телефонный звонок.

– Офис мистера Нэша? – ответила девушка.

– Занята? – спросил голос, от которого ее охватило волнение.

– Зарабатываю себе на хлеб, – с улыбкой проговорила Тарин.

– Вы зарабатываете намного больше, мисс Уэбстер, – усмехнулся Джейк Нэш.

– Спасибо, мистер Нэш.

– Можно поговорить с Кейт?

– Э… Ее сейчас нет. – Тарин решила, незачем говорить ему о болезни Кейт.

– Где она? – спросил Джейк и, не дождавшись ответа, продолжил: – Плохо себя чувствует?

– Она… гм… простудилась.

– Кейт ушла домой, так ведь?

– Она приходила на работу, но выглядела очень уставшей и чувствовала себя отвратительно, поэтому я уговорила ее пойти домой.

– Правильно, – одобрил он. – Есть какие-нибудь проблемы?

– Никаких, – ответила девушка.

– Ты уверена, что можешь справиться самостоятельно?

– Конечно.

– Тогда увидимся в понедельник. – Джейк повесил трубку.

Несколько минут драгоценного рабочего времени Тарин размышляла о том, когда же он вернется домой. В субботу вечером он обедает в «Алморе». Ей было все равно, с кем. Значит, наверное, прилетит в субботу утром?

Как Тарин и предвидела, в четверг она проработала допоздна. Ее это только радовало, она очень любила свою работу. Девушка надеялась, что после возвращения Кейт из декретного отпуска она сможет найти работу, которую полюбит точно так же, как эту.

Через полчаса после прихода Тарин домой к ней заглянул Мэтт.

– Мне нужно, чтобы ты оказала мне одну услугу, – начал он.

– Скажи, какую, – не колеблясь, ответила она.

– Несколько человек в моем офисе смотрят на меня с выражением на лице, говорящим, мол, бедный парень, его бросили. В моей фирме будет корпоративная вечеринка, на которую я должен прийти под руку с хорошенькой девушкой.

– И ты выбрал меня? – Тарин сочувствовала брату всем сердцем. Он очень красив, и она не сомневалась, что полдюжины женщин с удовольствием пошли бы с ним, но он до сих пор считает себя женатым и надеется вернуть Элисон.

– Ты согласна?

– Конечно. С удовольствием пойду с тобой. Когда?

– Завтра.

– Мэтью Кайтли! – ужаснулась девушка.

– Знаю, знаю, слишком поздно предупредил. Но я собирался пойти один, а потом заметил, что на меня смотрят с жалостью, ну и…

– Во сколько?

– В семь.

В понедельник Джейк приедет в офис раньше, чем я, у меня не останется времени доделать то, что я не успела. Он сегодня спросил, уверена ли я, что сумею справиться со всем самостоятельно, а я ответила «да». Значит, я во что бы то ни стало должна успеть все закончить до завтрашнего вечера.

– Ты не сможешь прийти? – спросил Мэтт.

– Я знаю, это покажется тебе смешным, но завтра я в офисе одна, а по пятницам всегда очень много работы, – произнесла Тарин и подумала про себя: судя по тому, как сегодня выглядела Кейт, завтра она не сможет выйти на работу. – Для меня дело чести успеть закончить работу раньше, чем я уйду.

Мэтт не считал принципы сестры глупостью, в конце концов, он относился к своей работе тоже весьма серьезно.

– Ты думаешь, что будешь работать допоздна?

– Может быть, я освобожусь около половины седьмого.

– Ты не успеешь заехать домой и переодеться, – подумав, Мэтт нашел выход. – Что, если я заеду за тобой в офис? Ты можешь взять одежду с собой и переодеться там. Как ты думаешь?

Бедный Мэтт! Тарин было невыносимо думать, сослуживцы станут жалеть его лишь потому, что у него нет партнерши.

– Грандиозный план, – широко улыбаясь, сказала она. – Хотя я не знаю, буду ли готова ровно к половине седьмого.

– Все в порядке. Наверное, большинство твоих коллег уже уйдут домой. Я припаркуюсь на стоянке и буду ждать. Мы успеем сесть за стол в половине восьмого.

Перед сном Тарин долго искала наряд на завтрашний вечер. Ради Мэтта она хотела выглядеть как можно лучше.

Рано утром брат за ней заехал и отвез на работу.

– Я буду здесь без четверти семь, – сказал он, расставаясь с Тарин, затем добавил: – Ты знаешь, что ты – жемчужина среди женщин!

– Да, да, я знаю, – рассмеялась она и поспешила в офис.

Поскольку Джейк еще не вернулся из командировки, а Тарин не хотелось демонстрировать свое платье всем, кто войдет, она отнесла платье и сумку с туфлями, бельем и косметикой, в ванную Джейка.

Как Тарин и предвидела, Кейт не пришла на работу, зато позвонила и спросила, все ли в порядке. Кейт говорила таким простуженным голосом, что Тарин поняла: ей, скорее, не лучше, а хуже.

– Не беспокойся ни о чем, выздоравливай, – ответила она. – Все в порядке.

Во время ленча Тарин купила в столовой сэндвич и с новыми силами принялась за работу. Если повезет, она отдохнет в машине, когда поедет на вечеринку с Мэттом.

В шесть двадцать пять Тарин окинула довольный взглядом пустой письменный стол и, не желая заставлять своего двоюродного брата ждать, поспешила за своими вещами.

Она вошла в ванную и поняла, что безумно хочет принять душ.

Нет, сказала та часть Тарин, которая знала разницу между тем, что можно и что нельзя. А почему бы и нет? – удивилась та часть, которая целый день усердно работала. Девушка знала, что в понедельник, в половине десятого, у Джейка встреча. Она отвезет домой полотенце, которым вытрется, выстирает его и вернет в понедельник утром, когда он будет на встрече. Джейк никогда не узнает.

Заколов свои светлые волосы на макушке, Тарин пошла в душ. Теплая вода придала ей сил.

Тарин знала, что задерживаться нельзя. Когда она выходила из душа, ей послышалось, будто кто-то вошел. Ее сердце остановилось.

– Ты… ты не должен… – задыхаясь, сказал, Тарин. Она залилась румянцем и от потрясения не могла пошевелиться и сообразить, что здесь делает Джейк Нэш, который должен сейчас находиться в нескольких тысячах миль отсюда.

Казалось, Джейк потрясен не меньше» чем она. Он окинул оценивающим взглядом ее фигуру.

– На твоем месте я бы что-нибудь надел, непринужденно предложил он. – Ты простудишься насмерть, если будешь вот так расхаживать.

Никогда еще Тарин не было так жарко. Но прежде чем она успела пошевелиться, Джейк спокойно взял полотенце и протянул его ей. Не сказав больше ни слова, он вышел и оставил ее одну. Несмотря на то, что время шло, и Мэтт ее уже давно ждал, Тарин несколько минут пыталась собраться с мыслями.

Как я теперь смогу смотреть в глаза Джейку Нэшу? Неужели он сейчас у себя в кабинете ждет, когда я выйду? О господи!

Сейчас Тарин не думала о том, что без спроса воспользовалась его ванной, ее волновала сама ситуация.

Девушка вытерлась и начала одеваться. Она немного подкрасилась и распустила волосы, надеясь, что за это время Джейк успеет уйти.

Конечно, ему незачем уходить, он наверняка приехал в офис, чтобы поработать, но вдруг мне повезет? Это было бы замечательно! Тогда я не увижу его до понедельника. К тому времен я успею прийти в себя и понять, как вести себя дальше.

Внезапно Тарин вспомнила, что ее ждет Мэтт и ему важно сесть с ней за стол в половине восьмого. Она вышла из ванной.

В одной руке Тарин держала вешалку с костюмом, который носила днем, в другой – туфли и остальные вещи. Она вошла в кабинет Джейка и поняла, что сегодня ей все-таки скорее не везет.

Джейк сидел за письменным столом. Он не работал, а ждал. Он взглянул на Тарин, на ней было красное платье без бретелек, плотно облегающее грудь, с широкой юбкой, которая заканчивалась чуть ниже колен.

Девушка густо покраснела.

Джейк встал. На ногах Тарин были туфли на более высоких каблуках, чем обычно, но ей все равно приходилось смотреть на своего босса снизу вверх.

– Я не знаю, что сказать, – проговорила она хрипло и взволнованно.

– Сегодня вечером ты, видимо, кутишь?

– У меня не было времени поехать домой и переодеться.

– Это я и сам понял, – сухо ответил Джейк. Тарин рассердилась.

– Мне пора идти, Мэтт ждет меня снаружи.

– Наверное, я должен быть тебе благодарен за то, что ты не пригласила его подняться и потереть тебе спинку.

Ей захотелось ударить Джейка.

– Мне пора идти, – холодно повторила она и направилась к двери.

К удивлению Тарин, Джейк пошел за ней. Когда они ждали лифт, он взял у нее вешалку с костюмом. Она справилась бы и сама, хотя ноша оттягивала руку.

Открылись двери лифта, и они вошли.

– Я забыла полотенце!

– Что ты имеешь в виду?

– Полотенце, которым я вытиралась. Я собиралась забрать его домой и выстирать, а в понедельник вернуть.

– И я бы никогда не узнал? – насмешливо спросил Джейк. – Не стоит беспокоиться, об этом позаботится горничная.

Лифт остановился на первом этаже, двери открылись.

– Спокойной ночи, – пожелала Тарин Джейку и повернулась, собираясь забрать у него вешалку. Он не ответил и вешалку не отдал.

Джейк пересек холл вместе с Тарин. Судя по всему, ей придется представить ему своего двоюродного брата.

Один из охранников открыл им двери. На улице еще не стемнело. Тарин сразу же увидела машину Мэтта. Видимо, Мэтт тоже увидел девушку и вышел из автомобиля.

– Прости, что заставила тебя ждать, – извинилась Тарин.

– Тебя стоит подождать, – любезно ответил Мэтт и поцеловал сестру в щеку.

– Это мой босс, Джейк Нэш. Мэтью Кайтли. – Тарин собиралась добавить «мой двоюродный брат», но мужчины уже пожали друг другу руки, и Мэтт взял у Джейка вешалку.

Внезапно девушка поняла, она не хочет, чтобы Джейк узнал о том, что она и Мэтт родственники. Пусть лучше он считает, будто у нее свидание.

Сидя в машине с Мэттом, Тарин поняла, как все то нелепо. Джейк знал по крайней мере еще двух мужчин, которые хотели с ней встречаться.

Вечер оказался очень удачным. Мэтт познакомил Тарин со всеми своими коллегами, но никому не сказал, что они – двоюродные брат и сестра. На обратном пути он произнес:

– Спасибо, Тарин. Благодаря твоей помощи на меня больше не будут смотреть с жалостью.

Тарин показалось, что Мэтт слишком раздул ситуацию. Насколько она могла судить, все, с кем она сегодня познакомились, были о нем очень высокого мнения и уж точно его не жалели.

– Звони в любое время, дорогой, – тем не менее проговорила девушка. Она поцеловала брата в щеку, и он проводил ее до входа в дом.

Да уж, тяжелый выдался денек, подумала Тарин, поднимаясь по лестнице в спальню. Как бы там ни было, она больше никогда не станет пользоваться ванной комнатой Джейка.

В понедельник Тарин поехала в офис. Она не знала, извиняться ей перед Джейком или нет.

Кейт стало гораздо лучше, она явилась на работу вовремя. Но когда Джейку понадобилось кое-что продиктовать, он вызвал Тарин. Может быть, это потому, что он не хочет перегружать Кейт, подумала девушка.

Тарин решила не извиняться. Она уселась за стол, приготовила ручку и блокнот и взглянула на Джейка.

Он тоже посмотрел на нее, и она почувствовала, как краска заливает ее щеки.

– Как я понимаю, ты приятно провела вечер пятницы?

– Мне ж-жаль, что так вышло. – Она покраснела еще больше. – Я имею в виду твой душ. Это больше не повторится.

Джейк улыбнулся:

– Почему-то я уже догадался.

Тарин окинула его неприязненным взглядом, но это не произвело на него ни малейшего впечатления.

– Итак, что у тебя с Мэтью Кайтли? – спокойно спросил он.

Она резко дернулась. Джейк уже не улыбался.

– Что ты имеешь в виду?

– Я думал, женатые мужчины тебя не интересуют, во всяком случае, до тех пор, пока они не развелись. А Кайтли все еще носит обручальное кольцо.

– В пятницу он не захотел рисковать, но что, если он однажды забудет его надеть?

– Мартину и Блэку, – резко проговорил Джейк, прежде чем Тарин успела приготовиться. Он так быстро диктовал страницу за страницей, что ее ручка почти летала над бумагой.

О-о, этот мужчина!

Тарин кипела от злости, перепечатывая свои записи. Она будет рада, когда он снова уедет за границу!

Но в среду Тарин пришлось пересмотреть свое мнение. Джейк снова попросил ее заказать столик на двоих на субботний вечер, на этот раз в «Рейвене», и сказал, что у него намечены встречи в четверг и в пятницу в Италии. Тарин почувствовала себя неважно при мысли о том, что его снова не будет.

– Ты хочешь, чтобы я заказала номер в отеле? – спросила она.

– Да, пожалуйста, закажи. Кейт знает, где мне нравится останавливаться. А лучше закажи два номера.

– Два? – удивилась Тарин. Ей стало совсем плохо, хотя она была уверена, что ей все равно, какую Луизу или Софи, Мэри или Матильду Джейк берет с собой.

Интересно, а почему он не попросил меня заказать номер на двоих?

– Да. Я бы предпочел, чтобы у тебя был отдельный номер, если ты не против, – внезапно ответил он.

Тарин не знала, что сказать, ее мысли разбегались в разные стороны.

– Я еду с тобой? В Италию?

– Кейт не сможет поехать, – коротко сказал Джейк, хотя Тарин поняла, он предпочел бы, чтобы с ним поехала именно Кейт.

Во время собеседования Кейт говорила, будто время от времени летает с Джейком за границу по делам. Но Тарин не подумала, что вместо Кейт он может попросить поехать ее. Она глубоко вздохнула.

– Мы вернемся в пятницу к вечеру? – спросила девушка.

– Зачем? Тебя ждет очередной женатый мужчина?

А я-то, глупая, думала, будто он довольно милый!

– Я приберегаю его на субботу, – ухмыльнулась Тарин. – Что-нибудь еще?

– Кейт обо всем тебе расскажет, – сердито сказал Джейк.

Тарин вернулась за свой письменный стол, спрашивая себя, неужели ей действительно так нужна эта работа?

К вечеру у нее разболелась голова. Кейт заказала номера в отеле и – поскольку эта поездка была рабочей – предложила взять с собой кое-какой офисный инвентарь. Она также позаботилась о том, чтобы в номере Тарин установили все, что может ей понадобиться для работы.

– Иногда на обратном пути, в самолете, Джейку нравится перечитывать все собранные материалы, – предупредила Кейт.

– Ты справишься тут одна? – спросила Тарин.

– Джейк сказал, что если я почувствую себя плохо, мне поможет Дайанн Фармер.

Зная, как Кейт относится к Дайанн, надо думать, Кейт должна себя очень плохо почувствовать, чтобы попросить о помощи.

Приехав вечером домой, Тарин поняла, что счастлива работать в компании Джейка. Ей интересно выполнять его поручения, и она, несмотря ни на что, искренне ему симпатизирует.

Тарин приготовила ужин для отца и мачехи и пошла собирать вещи. Утром она надела темно-синий костюм, который выгодно подчеркивал удивительный цвет ее глаз, и поехала в аэропорт.

– Тарин! – приветствовал ее Джейк. – Как ты себя чувствуешь? Все хорошо?

Она не смогла ответить на его вопрос.

Он сегодня выглядит просто великолепно. Удивительно красивый мужчина!

Внезапно девушка поняла, что сейчас она упадет поморок, ее сердце бьется в два раза быстрее, чем надо.

Их самолет приземлился, и они поехали из аэропорта прямо в отель, но задержались там ненадолго, всего лишь оставили вещи. Номер Тарин оказался очень большим и светлым. Из отеля они с Джейком поехали в офис компании «Бергони», и началась работа, работа и снова работа. Потом был перерыв на ленч. Джейк говорил о делах с главой компании, Тарин сидела напротив, немного в стороне, рядом с личным ассистентом синьора Бергони – симпатичным мужчиной лет тридцати. Его представили ей как Франко Каузио, и он, не забывая о делах, успел пригласить девушку куда-нибудь сходить вечером.

– Боюсь, я буду занята, – ответила Тарин. Она отметила недовольный взгляд Джейка.

Неужели он все слышал?

Доказательство этому она получила, когда они возвращались в отель.

– Ты назначила встречу Каузио? – прямо спросил Джейк. Судя по его тону, он был не в восторге!

– Надеюсь, ты не возражаешь? Я ему отказала, – любезно проговорила девушка. – Я сомневалась, что мне стоит заводить с ним личные отношения.

– Потому что мы партнеры с его боссом?

– Я сказала ему, что буду занята.

– Если не ошибаюсь, он предложил тебе присоединиться к нему за ужином? – тон Джейка смягчился.

Тарин улыбнулась ему.

– Ты замечаешь почти все, верно? – беспечно ответила она. Внезапно ее настроение улучшилось.

В отеле они расстались. Джейк пошел к себе в номер, Тарин – к себе. Джейк наверняка будет работать до вечера. Наверное, он уже открыл портфель. Должно быть, ей следует начать перепечатывать многочисленные записи, которые она сделала но… Кровать выглядела весьма заманчиво, а ночью Тарин не выспалась.

Девушка сняла костюм и завернулась в одеяло! Она не удержалась и легла на кровать. Всего пять минут, а потом она включит компьютер и займется делом.

Лежа на мягкой кровати, Тарин думала о том что, в общем, она вполне довольна своим первым «заграничным заданием». Сегодня она нечаянно услышала, как Джейк сказал синьору Бергони, когда тот спросил о здоровье синьоры Ламберт, что Кейт нездоровится, и представил Тарин как «синьорину Уэбстер, старшего личного ассистента и очень умелого заместителя синьоры Ламберт».

Думая о Джейке, Тарин улыбалась про себя. Он был недоволен приглашением Франко Каузио, интересно почему? Она надеялась, он больше не жалеет о том, что с ним поехала она, а не Кейт. Девушка закрыла глаза.

Тарин проснулась через час и пришла в ужас. Она проспала целый час!

Впрочем, паниковать незачем. Мне надо много всего перепечатать, это верно, но за ночь успею все сделать.

Тарин приняла душ и вымыла голову. Считая, что одеваться незачем, она надела свежее белье и ввернулась в одеяло. Она высушила волосы феном, после чего приступила к работе.

Спустя час, когда Тарин печатала, в дверь номера постучали. Девушка подпрыгнула от неожиданности.

Оставив свое занятие, Тарин пошла к двери. Там стоял Джейк. Она почувствовала стеснение. Это потому что на мне практически ничего не надето, сказала она себе. Но, с другой стороны, Джейк видел ее, когда на ней было куда меньше одежды.

– Привет, – хрипло поздоровалась она.

– Тарин. – Он окинул ее пристальным взглядом и улыбнулся. – Ты так красива! – мягко сказал он.

Сердце Тарин забилось чаще, но она сразу поняла: Джейк уже жалеет о том, что позволил себе подобный комплимент. Он отшатнулся от двери, на его лице застыло удивление.

Девушка попыталась срочно придумать какой-нибудь веселый ответ, чтобы Джейк понял: она не приняла его всерьез.

– Когда мы вернемся, я вызову в офис офтальмолога, он проверит твое зрение, ладно?

Он расслабился и даже засмеялся.

– Я готов пообедать. Сколько времени тебе потребуется на одевание? – спросил Джейк.

Тарин уставилась на своего босса. После огромного ленча, который она съела, кажется, всего пару часов назад, она и не думала об обеде. Но Джейк явно ждал, что она с ним пообедает.

– Я не хочу есть, – ответила девушка, хотя ее сердце снова учащенно забилось. Внезапно ей больше всего на свете захотелось пообедать с Джейком.

– Тебе надо поесть, – сказал он.

О, как она жалела о том, что сказала, будто не голодна!

– Нет, в самом деле. Если я проголодаюсь, то попозже закажу что-нибудь к себе в номер. В любом случае я должна еще закончить работу.

Джейк был ошеломлен. Тарин догадалась, что от его приглашения на обед отказывались очень редко, да и то по весьма веским причинам.

– Как хочешь, – проговорил он и ушел.

Но прошла целая вечность, прежде чем Тарин захотелось снова начать печатать. Джейк считает меня красивой, мечтательно думала она, а я отказалась с ним пообедать! Но теперь уже слишком поздно.

Тарин признала, что рядом с Джейком чувствуете себя неловко и становится очень уязвимой. Она только собралась продолжить работу, как вдруг раздался телефонный звонок. Звонили из обслуживания номеров.

– Синьор Нэш сказал, вы хотите сделать заказ? – произнес высокий женский голос.

Тарин удивилась и обрадовалась одновременно. Скорей всего, говорил рассудок Тарин, Джейк всего лишь боится, что на очередной деловой встрече я упаду в голодный обморок. Но ее сердце утверждало, будто Джейк о ней заботится.

– Гм… сэндвич с сыром и немного кофе было бы хорошо, – ответила она и улыбнулась про себя.

Джейк, который вечером вел себя весьма мило, вечером словно стремился доказать, что в его замечании о красоте Тарин и в стараниях ее накормить нет ничего личного. Его манеры оставались безукоризненными, но он обращался с ней очень холодно.

Но Тарин осталась довольна. Должно быть, она вчера была не в своем уме. Наверно, на нее подействовала смена обстановки и очарование Италии. Правда, она мало что успела повидать: аэропорт, улицы, по которым они проезжали, штаб-квартира «Бергони» и отель – вот и все.

Ничего другого Тарин увидеть не успела. Около четырех часов дня они с Джейком снова поехали в аэропорт. Она уже отдала ему документы, которые напечатала вечером, а то, что записала в блокноте, должна была перепечатать в понедельник, как только доберется до своего письменного стола. В самолете Джейк предпочел делать записи, а вовсе не читать материалы, собранные Тарин. Он по-прежнему вел себя с ней подчеркнуто холодно, и поэтому она, как никогда, радовалась предстоящим выходным.

– Тебе есть на чем добраться домой? – спросил Джейк, когда самолет приземлился.

Тарин ответила бы «да», даже если бы ей пришлось идти пешком.

– Да, спасибо. – Она знала, что он смотрит на нее, но все равно глядела в сторону.

– Спасибо за то, что ты помогала мне эти два.

Она почувствовала, как земля уходит из-под ее ног, и постаралась взять себя в руки.

– За это мне и платят, – вежливо ответила девушка и холодно попрощалась с Джейком.

По дороге домой Тарин прокручивала в голове сцену прощания. Она признавала, что ей не удалось сохранить спокойствие. Почему Джейк вызывает в ней подобные чувства, девушка не могла понять.

К счастью, мачеха Тарин пару дней назад наняла новую домработницу. У миссис Феррис был довольно свирепый вид. Тарин предчувствовала, что у них с мачехой будет много схваток: миссис Феррис вряд ли станет мириться с чепухой, которую ей предстоит услышать от хозяйки дома.

Впрочем, новая домработница заметно облегчила жизнь Тарин. В субботу утром у девушки появилось время для просмотра записей, которые она делала накануне. Она все еще их изучала, когда позвонила Хилари.

– У тебя есть планы на вечер? – спросила Хилари Кайтли после теплых приветствий. – Я знаю, ты уже не ведешь хозяйство.

– Ты разве знаешь о миссис Феррис? – удивилась Тарин.

– Я нашла ее для вас. Внушительная дама. Очень подходит для Ивы.

– Ты неисправима! – засмеялась девушка.

– Я попала в беду.

– Что случилось? Я могу помочь?

– Можешь. Это немного нагло с моей стороны, но… Сегодня вечером мне на несколько часов нужен портье. Только на несколько часов, – повторила она. – Но, похоже, никто не хочет работать на таких условиях, а я уже пообещала… – Она замолчала.

О господи!

Тарин тоже не нужна была эта работа, у нее уже были планы на вечер, и она не собиралась заниматься чем-либо другим. Тем не менее она не могла отказать Хилари. Девушка очень любила свою тетю и помнила, что та всегда поддерживала ее в трудных ситуациях.

Кажется, у меня нет выбора.

– Ты знаешь, я понятия не имею о работе портье?

– С этим проблем не будет, – проговорила Хилари. В ее голосе явственно послышалось облегчение. Она принялась объяснять, что в «Ирвин-отеле» должен был состояться грандиозный вечер, но помешала неожиданная вспышка гриппа. Всю неделю члены персонала один за другим звонили и сообщали менеджеру о своей болезни. Хилари нашла временных официанток и помощников поваров, но мистеру Бакли, менеджеру, требовался еще и портье с хорошими манерами и представительной внешностью.

– Я буду только стоять на входе и принимать гостей?

– Да, обещаю. Вероятно, еще раздавать ключи и регистрировать тех, кто приедет в отель. Хотя в такой час, наверное, мало кто приедет, ну, конечно, кроме тех, кто собирается на вечер. Очевидно, состоится большой обед, и ты должна будешь объяснять гостям, куда им нужно пройти, хотя там должен быть указатель.

– Со мной кто-нибудь будет рядом?

– У тебя есть подчиненная, которая не заболела гриппом, она полностью введет тебя в курс дела. Но тебе почти ничего не придется делать, обещаю. Я бы тебя не попросила, но я никак не могу найти другого портье.

Тетя назвала Тарин адрес и попрощалась с ней. Мысль о предстоящем вечере не доставляла девушке удовольствия. Внезапно ей стало неловко. Тетя всегда заботилась о своей племяннице, и именно она нашла Тарин работу у милого Озгуда Комптона. Если бы Хилари этого не сделала, девушка никогда бы не встретила Джейка Нэша и… Она начала думать о Джейке. В последнее время я слишком уж часто о нем думаю, удивилась Тарин.

Через пару часов раздался новый телефонный звонок. Предполагая, что это снова может быть Хилари, Тарин взяла трубку и сказала:

– Алло!

Это оказался Джейк Нэш. Девушка была потрясена.

– Ты нужна мне здесь, – без всякого вступления проговорил он.

Сначала она ничего не поняла.

– В офисе? – Тарин не собиралась туда ехать.

– У меня дома. С твоей стенограммой что-то не так, она не сканируется. Я хочу, чтобы ты сама посмотрела.

Как же так? Он что, издевается? Джейк усердно работал всю неделю и работает до сих пор. Неужели он не собирается отдыхать? Но ведь вечером он обедает в «Рейвене»!

– Я два раза ее проверила! – возразила Тарин.

– Ну, должно быть, ты что-то упустила. Она была уверена, что не упустила ничего, но должна была признать: вечером в четверг, заканчивая работу, она чувствовала себя очень усталой.

– Я постараюсь приехать.

– Ты постараешься?

– Как ты думаешь, сколько времени понадобится?

– Столько, сколько нужно, – твердо ответил Джейк. И с насмешкой добавил: – Но зубную щетку привозить незачем.

Нет уж! К семи часам я должна быть в «Ирвин-отеле». Тарин знала адрес Джейка. Она повесила трубку, затем снова ее взяла, решив позвонить тете.

– У меня кое-что случилось. Впрочем, накладок быть не должно. – Столик в «Рейвене» заказан на восемь, значит, они с Джейком закончат гораздо раньше. – Это маловероятно, но я могу немного опоздать в «Ирвин-отель». Я обязательно там буду, но на всякий случай…

– Я позвоню мистеру Бакли и дам ему знать, – сказала тетя. – Мне бы хотелось, чтобы он был уверен в надежности моего агентства.

Тарин поехала к Джейку. На пассажирском кресле лежал ее портфель и папка с бумагами, на заднем сиденье – длинная черная прямая юбка и белая рубашка. Ей не хотелось никуда ехать, с одной стороны…. С другой, ее влекло к Джейку, даже несмотря на то, что сейчас она его ненавидела!

Джейк жил в фешенебельной части Лондона. Какой красивый дом, подумала Тарин, ища место для парковки. Когда она позвонила в дверь, Джейк открыл почти сразу.

– Входи, – пригласил он. Когда они шли по коридору, он спросил: – Хочешь что-нибудь выпить?

Было уже около пяти часов. Тарин нужно уйти как можно скорее.

– Нет, спасибо, лучше займемся делом.

– Разве ты не сообщила тому, с кем у тебя свидание, что ты опоздаешь?

– Он подождет, – любезно ответила она.

Джейк что-то проворчал и проводил девушку в кабинет. Она села за стол и принялась просматривать стенограмму, а он тем временем проверял то, что она напечатала.

Они дочитали почти до конца, как вдруг Джейк пробормотал: «А, вот!» – и показал Тарин место, где формулировка, если ее несколько изменить, придавала написанному другой смысл. По-моему, наши юристы и сами могли в этом разобраться, подумала девушка. Но кем она была, чтобы жаловаться?

Джейк поручил Тарин все перепечатать, затем встал и взглянул на часы.

– Я должен принять душ и переодеться. Если ты хочешь сделать себе сэндвич… – начал он.

– Это испортит мне аппетит перед обедом, – весело перебила Тарин. На самом деле она кипела от злости. На часах было уже половина седьмого!

– Ну, если ты так уверена, – пробормотал он и вышел.

Все перепечатать, целиком! Тарин включила компьютер и за двадцать минут исправила и перепечатала последние семь страниц.

Оставив документ там, где его не мог не заметить Джейк, Тарин положила свои записи обратно в портфель и поспешила уйти, не попрощавшись с боссом.

Тарин приехала в «Ирвин-отель» в двадцать минут восьмого. Она вбежала в холл, держа в руках юбку и рубашку, и обнаружила за конторкой портье двух женщин. Старшая оказалась женой менеджера, миссис Бакли, о младшей девушке говорила тетя.

– Простите, что опоздала, – извинилась Тарин. – Но, похоже, я вам уже не понадоблюсь.

– Мы думали, вы не приедете, но нам все еще нужна помощь, – ответила миссис Бакли. – Нас подвела одна из официанток миссис Кайтли. Вы когда-нибудь работали официанткой?

О, тетушка, что я только не сделаю ради тебя!

Тарин провели в служебное помещение, она надела черную юбку и белую рубашку, еще ей дали длинный белый фартук, затем она отправилась в банкетный зал.

Зал был набит битком. Видимо, это в основном бизнесмены, подумала Тарин.

У Тарин не было времени как следует оглядеться: только она вошла в зал, повара подали первое блюдо. Тарин и другие официантки стояли в огромном зале на случай, если обедающим что-нибудь понадобится. Если этого не произойдет, они должны были дождаться сигнала убрать со стола и подать следующее блюдо.

Тарин обвела взглядом зал и почувствовала сильное головокружение. Она широко раскрыла глаза от ужаса и замерла, уставившись на одного из гостей. Тот не обращал на еду ни малейшего внимания и так же потрясенно глядел на Тарин.

Именно с ним она находилась в одном и том же кабинете всего два часа назад! Это был Джейк Нэш, и он смотрел на нее так, словно глазам своим не верил.

Тарин отвела взгляд. Ей пришло в голову, что настал вполне подходящий момент для обморока. Вот только, если она упадет, это привлечет к ней еще больше внимания.

Что он здесь делает? Он должен быть в «Рейвене»!

Тарин хотелось убежать, но этого никак нельзя было делать. Сейчас она должна выполнить поручение Хилари. Кроме того, если она убежит, другим официанткам достанется дополнительная работа, а они и так очень заняты.

Тарин радовалась, что не она обслуживает столик Джейка. Она знала, Джейк наверняка отчитает ее при случае и, возможно, даже уволит. Но сейчас девушка взяла себя в руки.

Она работала до конца обеда. Когда подавали кофе, ей очень захотелось выйти из зала и спрятаться. Но тогда моим временным коллегам придется убирать со стола за меня, подумала она и осталась. Подав кофе, Тарин собиралась уйти на кухню, как вдруг знакомый голос тихо сказал ей на ухо:

– Теперь я знаю, чем ты занимаешься по уик-эндам!

Тарин храбро подняла глаза. Джейк Нэш внимательно на нее смотрел, но она не могла понять выражения его серых глаз.

Девушка молча отошла в сторону и направилась на кухню. Джейк не пошел за ней, но она знала, что этим дело не закончится, самое страшное еще впереди.