"Йен Дуглас. Звездные Морпехи ("Наследство" #3)" - читать интересную книгу автора

- Похоже, для военных настал момент доказать, что в предыдущие годы их
финансировали не напрасно.
- Мадам сенатор, - взяла слово контр-адмирал Карен Кастелло, - все
обстоит не так просто, как может показаться на первый взгляд.
Кастелло была фактическим начальником сил космической обороны.
Формально они находились под началом федерального ВМФ, но в большинстве
случаев действовали самостоятельно, во многом напоминая службу береговой
охраны, по-прежнему патрулировавшую берега Северной Америки.
- Так просто никогда не бывает, - сухо заметил генерал-майор Эдисон.
- Неужели? - тут же ощетинилась Фортье. - Силы космической обороны в
соответствии со своим базовым документом существуют для того, чтобы защищать
Землю от попадания в нее комет и метеоритов, верно? В течение полувека их
подразделения только высасывали деньги из бюджета. В данный момент к нашей
планете, явно угрожая ее безопасности, движутся астероиды. Где, я спрашиваю,
ваша хваленая космическая оборона?
За сенатором Фортье закрепилась воинственная репутация. Это была ярая
сторонница демократов-юнионистов, лидер Всемирной коалиции по разоружению и
непреклонный борец за воплощение старой и давно лелеемой мечты - полного
уничтожения оружия и роспуска всех армий. После восьмидесяти лет нерушимого
мира многие жители Североамериканского союза и большей части Всемирного
Федерального Союза решили, что человечество может наконец навсегда
избавиться от бремени военных расходов и обратить высвободившиеся средства
на мирные и куда более полезные цели.
Позиция военных, разумеется, была вполне предсказуемой - они настаивали
на том, что Земле когда-нибудь придется столкнуться еще раз с угрозой
вторжения Охотников Рассвета. Генерал Гарроуэй искренне удивился тому, что
даже перед лицом неминуемой угрозы сенатор Фортье все равно не желает
сдавать своих излюбленных пацифистских позиций.
- Реальность создавшейся ситуации, - вступила в разговор Катарина
Уэлден из министерства планетографических исследований союзного
правительства, - ужасна. Даже километровый астероид имеет массу около трех
миллионов тонн. Существуют методики уничтожения таких небесных тел, вернее,
отвода их с орбиты Земли. Но не следует забывать, что эти астероиды
приближаются к нам со скоростью две тысячи километров в секунду. В нашем
распоряжении нет устройств, обладающих сопоставимыми техническими
параметрами... по крайней мере в течение ближайших шестнадцати часов мы не
можем ничего им противопоставить...
- И что из этого? - парировала Фортье. - Если не можете убрать их с
помощью ракет, используйте плазменные пушки или лазерные лучи.
- Сенатор, скажите, вы представляете себе, сколько энергии потребуется
для того, чтобы уничтожить каменный обломок диаметром один километр? -
раздраженным тоном спросила Уэлден. Клинт Гарроуэй восхитился ее
выдержкой. - Нам придется нацелиться на астероиды так, чтобы те отлетели в
сторону и отправились дальше другим курсом. Если мы успеем это сделать, то
сумеем отвести угрозу от Земли. Но эта задача не из легких. При такой
скорости движения астероидов мы можем и не успеть.
- Тогда я предлагаю безотлагательно заняться решением этой проблемы, -
произнесла Фортье.
- Вы правы, мадам сенатор, - высказала одобрение адмирал Кастелло. -
Разумеется, правы. Наша главная надежда - система ВЭЛП. Я уже отдала все