"Йен Дуглас. Лик Марса ("Наследие" #1) " - читать интересную книгу автора

в нем нет необходимости.
Однако общественное мнение - мнение американцев, помнивших, что
означают Уэйк, Тарава и Иводзима, - защитило Корпус в законодательном
порядке, в Законе о национальной безопасности от 1947 года. И это был не
первый раз, когда вашингтонские политиканы пытались погубить или
расформировать наш Корпус. Только Конгресс предпринимал не менее пяти
попыток между 1829-м и 1940-м. И всякий раз общественное мнение так или
иначе играло свою роль в спасении Корпуса от лап любителей урезать бюджет.
- Мне это все известно, - сказал адмирал. - И ты наверняка что-то
придумал, иначе не скандалил бы тут со мной.
Уорхерст наклонился за бриф-кейсом, поставленным на ворсистый ковер
десятью минутами раньше, водрузил его на стол перед Греем, распахнул,
коснувшись замковых сенсоров, извлек свой ПАД* [От PAD (Personal Access
Device) - персональное устройство доступа. (Здесь и далее прим. редактора)]
и придвинул его, дисплеем вверх, через стол к адмиралу.
Дисплей включился в ответ на прикосновение Грея к тонкой панели
прибора. По мере чтения адмирал хмурился все сильней и сильней.
- Марс? Ты собираешься отправить морских пехотинцев... на Марс?
- Да, Си Джей. Для защиты американских интересов. Точно так же морская
пехота защищала интересы Америки по всей нашей планете.
Коснувшись сенсора "Turn Page" в углу ПАДа, адмирал принялся изучать
следующую страницу.
- И насколько же крупная выходит операция?
- Все выкладки по логистике - на пятой странице, - ответил Уорхерст. -
Я предлагаю - взвод, двадцать три человека. Плюс штабной элемент - всего
выходит тридцать.
Адмирал пролистал еще несколько экранов-страниц.
- Весьма подробно. - Он поднял взгляд на Уорхерста, вопросительно
изогнув бровь. - И весьма актуально. Но ты ведь это наверняка не всерьез?..
Потянувшись через стол, Уорхерст ткнул пальцем в один из сенсоров
персонального устройства доступа. Некоторое время ПАД обшаривал каналы
пентагоновской сети и вскоре вывел на экран за спиной адмирала новое
изображение, отчего весь кабинет озарился багровым сиянием. Грей развернулся
к экрану вместе с креслом.
Красный песок и охряные камни были повсюду, куда достигал взгляд. Под
зловещим темно-розовым небом сгрудились, точно прижавшись друг к другу,
несколько гермокуполов. Американский флаг, крохотный символ национального
достоинства, по нынешним временам граничащего с дерзостью, беззвучно вился
на мачте перед ними. А на горизонте - во множестве миль от базы, но даже
издали казавшаяся исполинской - высилась та самая гора. При виде ее Уорхерст
тут же вспомнил австралийский Айерс-Рок - столь же монолитный, огромный,
багровый в лучах выбеленного, точно охлажденного далью солнца. Поверхность
горы была гладко отшлифована песком, первоначальные углы, плоскости и
кривые - сглажены ветрами пятисот тысячелетий, и тем не менее основные ее
черты до сих пор не оставляли никаких сомнений.
По крайней мере, у большинства. Некоторые - в том числе и те, от чьего
мнения так просто не отмахнуться, - еще настаивали на натуральном
происхождении Сидонийского Лика, Лика Марса, объявляя его порождением игры
теней, слепого случая и неистребимой готовности человечества верить.
Настаивали, несмотря даже на последние сводки с базы Сидония.