"Вадим Донской. Айси (Фантастическая повесть)" - читать интересную книгу автора

Такэо молча подбрасывал на ладони маленький окатыш яшмы. Он всегда брал
с собой в полет кусочек Земли, какой-нибудь камешек, найденный незадолго до
старта. И имел обыкновение крутить его в руках, когда о чем-то задумывался.
Он вертел этот камешек, перебрасывал его из руки в руку и думал о том, что
его предложение о базе рассыпалось в прах. "Чего и следовало ожидать".
Цивилизация на Айси, а теперь уже никто не сомневался, что это действительно
название планеты, очень высокого уровня, - и тут же с грустью добавил: была.
Но что может уничтожить цивилизацию, настолько обогнавшую Землю? А в том,
что планета уже необитаема, он тоже не сомневался.
Действие на экране тем временем развивалось своим чередом. Теперь они
смотрели на шар как бы снизу, и на первый взгляд казалось, что это
гигантское сооружение действительно висит в воздухе. Только внимательно
присмотревшись, можно было различить четыре тонкие, почти прозрачные
колонны, держащие его. Трудно даже представить себе прочность материала, из
которого они изготовлены. А перед ними уже раскинулся город - Город,
вероятно, с большой буквы, единственный, как сообщил Страус, на всю планету.
Это был поистине мегаполис, он располагался у основания шара, ступенчатыми
лепестками расходясь в стороны.
Экран погас, и Страус доложил, что "Орион" подходит ко второй планете
системы Энифа и до выхода на орбиту осталось пятнадцать минут. Все трое
молча направились в центральную рубку управления.
- Ты прав, Ник, - наконец нарушил молчание Свен. - Цивилизация,
способная построить нечто подобное, давно должна была освоить по крайней
мере собственную планетную систему, а мы находимся здесь уже несколько
часов, и до сих пор не встретили ни одного искусственного спутника, не
считая того корабля. Ведь должны же остаться еще какие-то следы!
- Положим, тот корабль сам по себе является загадкой, - задумчиво
сказал Такэо. - И не последней, - добавил он, чуть помолчав.
Они вошли в рубку. "Орион" проходил над освещенной Энифом стороной
планеты.
- Даю увеличение, - прозвучал голос Страуса.
Под ними расстилалась безжизненная раскаленная пустыня, вся изрезанная
трещинами, в которых вязко булькала расплавленная магма. Редкие, разогретые
до малинового свечения и оплавленные скалы окрашивали однообразие мертвого
пейзажа.
- Атмосфера отсутствует, - опять подал голос Страус. - Ось собственного
вращения планеты почти перпендикулярна плоскости орбиты. Один оборот вокруг
собственной оси она совершает за сто двадцать одни земные сутки. То, что
творится под солнцем, вы видите, а на теневой стороне восемнадцать градусов
Кельвина. Для вас ничего интересного, для меня - тоже, - закончил он.
- Так чего ради ты нас сюда вытащил? - Голос Николая не предвещал
ничего хорошего, но все, в том числе и Страус, понимали шутливость подобной
строгости.
- Порядок прежде всего!
Николай обреченно махнул рукой.
- Ну что ж, запомни все необходимое - и вперед, - подвел итог Свен, - а
мы пойдем досматривать запись.
Город представлял собой весьма впечатляющее зрелище. Расположенный на
восьми уровнях, он, по-видимому, на каждом из них повторял один из
климатических поясов планеты. Первой им показали самую верхнюю ступень.