"Терри Донован, Мартин Шерр. Круг Времен ("Конан") " - читать интересную книгу автора

И оба: маленький - коротким мечом с волнообразным лезвием, а большой -
боевым молотом, указали на арку, занавешенную зелеными полотнами,
колеблющимися на ветру.
Конан вошел. За полотнами скрывался зал с множеством колонн, между
которыми струился тусклый рассеянный свет. На противоположном конце
помещения виднелась арка, освещенная теплым светом огня.
Конан направился к ней.
Неожиданно рядом послышались быстрые, легкие шаги, и Конан услышал
переливчатый девичий смех. "Он идет, идет!" - долетел шепот.
Копан повернулся и успел заметить мелькнувшую по ближайшей колонне
тень, а потом все смолкло. Но стоило киммерийцу возобновить путь, как шаги и
смех раздались снова. Теперь их стало больше, они доносились с двух сторон,
но, как Конан ни вертел головой, он так и не смог никого разглядеть: лишь за
колоннами мелькали края легких одежд.
За аркой находился другой зал, ярко освещенный масляными светильниками
на высоких медных, треножниках. Чад от сгоревшего масла уходил в искусно
сделанные вытяжные отверстия, скрытые в стенах. По залу молча бродили люди с
окаменевшими лицами, напоминающие восковые статуи.
В глубине зала, на небольшом возвышении Конан разглядел резной каменный
трон. К нему вели ступеньки, богато изукрашенные орнаментом. У подножия
трона распластался раб в разноцветных одеждах. Конан догадался, что это шут,
призванный скрасить скуку владыки. На троне сидел высокий и худой человек с
властным и сильным взглядом.
Конан приложил согнутую в локте руку к груди.
- Я Конан, варвар из Киммерии. Приветствую тебя, владыка здешних мест!
Царь медленно поднял правую руку.
- Ты должен был придти, и ты пришел, - изрек он.
- А чтобы это уж наверняка произошло, ты послал за мной своих солдат.
Царь слегка улыбнулся.
- Мы ждали тебя.
Конан покачал головой.
- Наверное, я не тот, кого вы ждали. Я оказался здесь случайно. Мой
корабль попал в бурю и разбился. Я единственный, Кром-повелитель, кому
удалось уцелеть. Я плыл два дня, прежде чем попасть на ваш остров. Прежде я
бывал на нем, но твоего города не видел. Возможно тогда я чем-то прогневал
богов и они застили мне глаза.
Шут вскочил со ступенек, подбежал к царю и склонясь к его уху,
прошептал что-то, посматривая в сторону Конана.
- Они хотят убедиться в том, что ты существуешь. Они хотят коснуться
тебя, - заявил царь.
Конан обернулся. Все безмолвные обитатели дворца, выстроились сзади
плотной толпой. Варвар почувствовал как от них исходят волны страха.
Шут опустился на четвереньки и, подойдя к Конану, принялся обнюхивать
его, словно шакал.
- Настоящий! - взвизгнул он, и заскулив, отбежал к трону.
Череда придворных выстроилась в длинную цепь. Они шли, шурша одеждами,
холодные и надменные, и дотрагивались ледяными пальцами до руки или плеча
Конана.
- Они убедились, что ты настоящий. Значит, настала пора идти в храм
Гекатонхейра, - промолвил царь и уставился на Конана таким пристальным