"Терри Донован. Долина дикарей ("Конан") " - читать интересную книгу автора

могла понять.
Зрелище было непривлекательным. Многочисленные царапины, синяки,
ссадины придавили ее обнаженному телу вид слишком потрепанный, чтобы можно
было принять ее за принцессу. Пожалуй, она и сама не признала бы себя, если
бы встретила. Она бы скривила нос и приказала себя выпороть, чтобы излечить
от безумия.
И как только этой чумазой девчонке могла прийти в голову такая шальная
мысль принцесса встала на колени собираясь напиться. Но когда она зачерпнула
в сложенные лодочкой ладони ледяной воды, решимость ее сильно поубавилась,
и, поднося ладони к лицу, она растеряла большую часть воды, едва намочив
лицо. Холод пробрал ее до костей. Она снова ощущала себя беспомощной и
уязвимой, снова боялась смотреть по сторонам, чтобы не наткнуться на что-то
еще более ужасное, чем она видела перед собой.
- Умываться не стоит, принцесса, - сказал Конан. - А то ты совсем
продрогнешь!
Гизелла обернулась на киммерийца с благодарностью, собираясь даже
сказать, что она щедро наградит его, когда они окажутся в Шадизаре, но едва
открыла рот, как ужас охватил ее. Она так и застыла с полуоткрытым ртом.
- Гизелла?! - Конан обернулся и увидел то же, что и она.
Из каменной стены выступала морда зверя. То ли волка, то ли льва, то ли
еще какого-то свирепого хищника. И морда эта была тоже каменной.
Морда пошевелилась, будто бы невидящие серые каменные глаза уставились
на Конана и Гизеллу. Раскрылась огромная пасть, полная зубов, которые
вырастали тем больше, чем шире раскрывалась пасть, и пещеру огласил ужасный
раскатистый рык.

16

Каменный пес на самом деле мало походил на пса. Но был свиреп, как
самый жестокий из псов. У него не было конечностей. Он передвигался всем
телом, как амеба. Только амеба эта была из жидкого камня.
Люди из верхнего мира, того, что попеременно находится то под солнцем,
то под луной, пытались убить его, когда он был совсем маленьким. Он был
настолько глуп, что не боялся людей и подходил к ним слишком близко.
Коварные люди заманили его в ловушку - глубокую яму и стали сначала заливать
водой, правильно рассудив, что существо из камня не может плавать. Но они не
учли, что он также не умеет и дышать. Так что ему все равно, где находится -
на воздухе или под водой. Увидев, что он ползает по дну, люди сверху
закричали и принялись заваливать его камнями. Глупцы, камни - вообще его
родная среда. И все же он еще не понимал, что люди ненавидят его, он думал -
это такая игра. Он радовался, что люди играют с ним. Но когда он выбрался
наружу, нашелся среди них один великий умник, который предложил заточить его
внутрь металла. И каменного пса накрыли бронзовым котлом, потом быстро
перевернули котел и закупорили крышкой с тяжелым замком. Сквозь металл
каменный пес не мог проникать. Он принялся метаться внутри, и вдруг понял,
что заперт. Это случилось впервые с момента его появления на свет. Никогда
прежде он не лишался свободы, и не знал, что это такое. Жуткая боль охватила
все его существо. И он начал понимать, что игра зашла слишком далеко. И что,
на самом деле, это вообще не игра. С самого начала не была игрой. Годы
проходили за годами, а он все еще сидел в бронзовом котле, и боль не