"Питер О'Доннелл. Вкус к смерти " - читать интересную книгу автора

- Обыкновенный обед. Не имеет никакого отношения к неприятностям.
Просто я хотел бы познакомить вас с моим старым другом, близким мне
человеком - доктором Ааронсоном.
- Ааронсоном?.. - Модести на секунду задумалась. - Ах, ну да, это же
тот историк. Он работал с древнеримскими манускриптами, найденными в
Ин-Сала.
Колльер тоже читал об этих находках, но мог вспомнить что-то только в
самых общих чертах. Были обнаружены какие-то древние рукописи, в которых
говорилось о маленьком древнем городке, затерянном в пустыне... Как же
называется это место?
- Тадемаитское плато, - напомнил Таррант. - Может, вам, Модести,
захочется даже посетить места раскопок? Там работает небольшая
археологическая экспедиция во главе с мистером Танджи. Я говорю об этом
сейчас, чтобы вы могли до четверга все обдумать.
- И это дело не связано с вашей государственной службой?
- Нет. - Таррант нахмурился. - Я, кажется, ясно сказал, что не
собираюсь больше вовлекать вас ни в какие операции, организуемые моим
ведомством.
- Как это ты их тогда назвал, а, Стив?
- Темные дела?
- Вот-вот. Да и вы сами, сэр Джеральд, согласились с этим определением.
- Совершенно верно. И то, что вы остались живы, вовсе не моя заслуга.
Но теперь с этим покончено. Вы разочарованы?
Модести рассмеялась.
- Вовсе нет. Но зачем же мне наносить визит всем этим заброшенным,
одиноким мужчинам, предпринявшим экспедицию в самое сердце Сахары? Им что -
прислуга нужна или утешительница?
- Не такие уж они и заброшенные. Хозяйством руководит миссис Танджи.
Никакой надобности в прислуге нет, а на утешительницу смотреть будут косо.
Просто Ааронсон сейчас на конгрессе в Стокгольме. Он позвонил мне, говорил
очень осторожно, взволнованно и загадочно. Я понял так, что с раскопками не
все чисто. Не знаю, в чем там дело, даже не догадываюсь. Но он настоятельно
просил меня послать кого-нибудь туда.
Колльер заметил:
- Все это звучит очень неопределенно.
- Да я знаю. - Таррант пожал плечами. - Но он мой старинный друг, и мне
хочется оказать ему услугу. - Он посмотрел на Модести. - Естественно,
официально я не могу туда кого-то командировать. Может, Ааронсон подробнее
все объяснит нам в четверг.
Девушка кивнула.
- Так или иначе, надо поговорить с ним. И я уже давно не бывала в
пустынях, а они меня всегда привлекали. Скажите, кто финансирует раскопки?
Таррант ответил не сразу.
- Пристайн. Но это секрет. Он не любит распространяться о своей
филантропической деятельности.
- Он оплачивает многие благотворительные акции, - улыбнулась Модести. -
Сэр Говард Пристайн. Наверное, хочет стать пэром Англии.
- Не стоит иронизировать. Ему уже дважды предлагали это, но оба раза он
отказывался. - Таррант встал, взял ее руку и коснулся губами. - Я позвоню
вам, дорогая, о времени и месте нашей встречи в четверг.