"Тим Доннел. Подземелья Редборна ("Конан") " - читать интересную книгу автора

костры, и в их ярком свете сновали герцогские слуги, устанавливая последние
палатки. Когда взойдет солнце, глазам гостей и горожан откроется красочный,
радующий глаз полукруг нарядных маленьких шатров, украшенных всевозможными
вымпелами, - здесь будут облачаться в доспехи и отдыхать участники турнира.
С другой стороны луга, сбоку от Ристалища, расположились кузнецы и
оружейники с переносными горнами и наковальнями. Ведь кому-то из рыцарей в
этот день доведется сразиться всего лишь один раз, а кто-то будет рубиться
до конца, добиваясь милости Митры и желанной награды. И, конечно, дело не
обойдется без помощи умелых мастеров, способных быстро выпрямить погнутые
доспехи, заточить меч, перековать лошадь.
Само Ристалище представляло собой обширную площадку, посыпанную чистым
речным песком. В последние годы рыцарей, желавших принять участие в
Состязании Митры, становилось все больше, приезжали бойцы из Бельверуса,
Нумадии и даже из соседних королевств. Поэтому Ристалище в первый день
разделялось низкими барьерами на четыре части для проведения одновременно
нескольких поединков.
Со стороны, где к полю примыкала небольшая рощица, для герцога и его
свиты соорудили довольно высокий помост с деревянным навесом. Ниже
располагались скамьи для именитых гостей, а дальше, за невысокой оградой,
толпились нетерпеливо горожане, с ночи поспешившие занять лучшие места.
Для жрецов Митры, как раз напротив яркого ряда шатров, возвели некое
подобие храма: легкая крыша на резных столбах, низкие ажурные ворота,
ступени, ведущие прямо к Ристалищу, и две бронзовые чаши по бокам, в которых
будет гореть Священный огонь Митры.
Сейчас, при тусклом свете начинающегося дня, когда не сверкала позолота
доспехов, не трепетали на ветру цветные вымпелы и ленты, не слышались зычные
выкрики герольдов и звон оружия, весь луг напоминал, скорее, какую-то
ярмарку. Перекликались мастера и слуги. Оруженосцы, прибывшие пораньше,
занимали палатки и, нервничая, громко ссорились между собой. Торговцы, нигде
не упускающие своей выгоды, разложили всевозможные товары и лакомства,
громко подзывая горожан, толкающихся на лугу в ожидании турнира.
Становилось светлее, и народ все прибывал. Хотя до полудня, Священного
Часа Митры, было еще далеко, казалось, что половина жителей Мэноры собралась
здесь, на широкой зеленой поляне.
С самого утра шум и суета заполнили герцогский дворец. Пока властители
Мэноры и придворные рассаживались за столами в огромной пиршественной зале,
окна которой выходили на восток, слуги и конюхи сновали во дворе, готовя
лошадей к торжественному выезду.
В распахнутые окна огромной, украшенной на старинный манер залы
вливался прозрачный утренний воздух. Герцогу Оргельду раньше очень нравились
темные, без позолоты и резьбы, толстые балки потолка, а тяжелые бронзовые
светильники с торчащими, как лучи, наконечниками боевых копий всегда
вызывали у него гордость за славных предков. Но сегодня все казалось ему
простым и убогим, как убранство придорожной харчевни, он сидел нахмурившись
и с тоской ожидал восхода солнца. Солнце - вот что в последнее время
раздражало его больше всего, и уже с раннего утра он с нетерпением ожидал
прихода ночи, с ее легкими прохладными тенями, игрой пламени на стенах и
лицах и тем чудесным, оживляющим кровь чувством всесильности, когда он
ощущал себя не правителем, а хозяином Бергхейма. Ферндин - единственный, кто
понимает его чувства, угадывает самые сокровенные желания! И скоро он тоже