"Лорен О'Доннел. Леди и сокольничий " - читать интересную книгу автора

Бет. Та, устроившись в кресле позади матери, небрежно откинулась на спинку.
- Он ударил меня. - Грэм указал на красовавшуюся на носу нашлепку.
- Вы осмелились поднять руку на рыцаря?
- Да, - кивнул Логан.
- Он защищал меня. - Солейс сделала шаг вперед и встала перед
Логаном. - Грэм напал на меня.
По залу прокатился ропот.
- Наглая ложь! - возмутился Грэм. - Я наткнулся на них, когда они...
хм... были вдвоем. Скорее всего сокольничий просто не хотел, чтобы им
мешали!
Солейс вспыхнула:
- Это ложь!
- Пусть объяснит, почему у него расцарапано лицо, - вмешался Логан.
Глаза Грэма испуганно забегали.
- Это случилось во время драки!
- Женская рука! - бросил Логан. - Я предпочитаю драться кулаками!
- Достаточно! - Элисса встала, и шум мгновенно стих. Дождавшись тишины,
она величественно объявила:
- Совершенно ясно, что кто-то из вас лжет. - Презрительный взгляд
мачехи остановился на Солейс. - И чтобы выяснить правду, придется обратиться
к Божьему суду. Вас ждет испытание огнем!
Солейс похолодела. Испытание огнем! Такого в замке не было уже много
лет. Обвиненному во лжи предлагали удержать в руке раскаленный докрасна
кусок железа. Если на руке после этого не оставалось следов ожога, считали,
что он говорил правду. Однако ни одному человеку на памяти Солейс не
удавалось выдержать подобное.
- Если сокольничий не лжет, Господь в своей милости защитит его! -
язвительно усмехнулась Элисса.
Солейс бросила взгляд на Логана. Мысли лихорадочно кружились у нее в
голове. Нужно что-то придумать! Заметив гнусную ухмылку на тонких губах
Грэма, она сжала кулаки. Мерзавец! Жалкий трус!
Вдруг спасительная мысль пришла ей в голову, и девушка бросилась за
мачехой.
- Почему бы не дать им возможность сразиться?
- Ты что? - воскликнула пораженная Элисса. - Хочешь лишить своего
любовника последнего шанса на спасение? Что понимает какой-то сокольничий в
высоком рыцарском искусстве владения мечом? А ведь лорд Грэм - рыцарь!
- Вы правы, матушка. - Солейс пристыженно опустила глаза. - Я не
подумала об этом.
Элисса замерла, явно о чем-то размышляя. Бет что-то прошептала мачехе.
На тонких губах Элиссы появилась злобная улыбка, и она кивнула. Потом
повернулась к собравшимся.
- Как воинам, так и крестьянам нужны развлечения. Пусть исход дела
решит поединок. Эти двое будут биться до смерти или до победы одного из них!
Через час двор замка заполнили любопытные. Стражники наблюдали с
крепостных стен. Торговцы выглядывали из лавок. Проворная маркитантка
сновала в толпе, принимая ставки, которые делали на каждого из соперников.
Вдруг она замерла. Двое стражников проталкивались сквозь толпу к месту боя,
а между ними высилась исполинская фигура Логана. Грэм уже ждал его в центре
площадки, со всех сторон окруженной людьми.