"Стивен Дональдсон. Раненая Страна (Том 1, Хроники Томаса Кавинанта Неверующего 4)" - читать интересную книгу автора

Беда

Он молча повел ее в гостиную. Его ладонь дрожала на запястье Линден,
словно соприкосновение их рук вызывало у него тревогу и страх Когда она села
на софу, Кавинант кивнул на свою поцарапанную руку и, пожав плечами, оставил
ее одну. Линден не возражала. Неудача с Джоан ошеломила ее до глубины души,
и ей требовалось время, чтобы восстановить самообладание.
Так что же ее потрясло? В кровожадном голоде Джоан она увидела признаки
одержимости - болезни, в которую Линден как врач никогда не верила. Она
привыкла жить в мире лекарств и лечения, где функциональные расстройства
вели от здоровья к недугам, а дальше к выздоровлению или смерти Мистический
аспект добра и зла не имел для нее никакого значения. Но Джоан.. Откуда
взялась эта неудержимая злоба? Как она только могла.
Когда Кавинант вернулся с перевязанной рукой, она повернулась к нему,
молча требуя объяснений.
Он отвел взгляд в сторону и печально опустил голову. Сутулая поза
придавала ему вид несчастного и всеми отвергнутого человека. Тонкие морщинки
в уголках глаз казались шрамами горя. Рот, привыкший к частым отказам,
кривился в показном пренебрежении. Помолчав минуту, Кавинант смущенно
произнес:
- Теперь вы понимаете, почему я скрываю ее от глаз посторонних людей. -
Он начал расхаживать по комнате. - О ней знают только Биренфорд и миссис
Роман... - Кавинант произносил слова так медленно и бережно, словно
вытягивал их из тайников сердца. - Закон не одобряет насильственного
удержания людей в неволе - даже если они находятся в таком состоянии. Мы
разведены, и я не имею на Джоан никаких прав. Вообще-то, мне полагалось бы
сообщить о ней шерифу и передать ее властям. Но я так долго живу вдали от
общества, что закон меня больше не интересует.
- А что с ней произошло? - спросила Линден. Ее голос дрожал, и она не
скрывала этого. После встречи с Джоан ей уже не хотелось притворяться
спокойным и всезнающим эскулапом. Кавинант тяжело вздохнул.
- Ей необходимо причинять мне боль. Мои страдания нужны Джоан как
воздух... Жажда крови делает ее свирепой и жестокой, но это наилучший
способ, который она могла придумать для самобичевания.
Профессиональная часть ума Линден тут же поставила диагноз. ?Паранойя,
- с содроганием подумала она. - О Боже! Кавинант - параноик?. Подавив
щемящую тоску, она продолжала задавать вопросы:
- Но почему? Что с ней произошло?
Кавинант остановился и посмотрел на Линден, оценивая ее способность
верить. Она замерла, ожидая ответа, но он снова начал мерить комнату шагами.
Наконец слова посыпались из него рваными монотонными фразами:
- Биренфорд считает, что это психиатрическая проблема. Однако он
ошибается, можете мне поверить. Поначалу Джулиус хотел забрать ее у меня, но
потом понял, почему я хочу заботиться о Джоан. Или, вернее, о том несчастном
существе, в которое она превратилась. Его жена больна параплегией, и он
никогда не стал бы сваливать заботу о ней на других. Кроме того, я еще не
говорил ему о том, что Джоан пристрастилась к крови.
Он снова ускользнул от ее вопроса. Линден решила проявить терпение:
- Значит, это не психиатрическая проблема? Хорошо, допустим, что доктор
Биренфорд поставил неверный диагноз. Но что же тогда происходит с Джоан?